Portugisen är medveten om att mycket behöver förbättras, men det finns ett problem han ännu inte har erkänt
Jose Mourinho har identifierat en trend som börjar upprepa sig – och som länge varit en av de mest oroande nyheterna kring Real Madrid: laget skapar chanser att vinna matcher, men utnyttjar dem inte, och tappar sedan kontrollen efter halvtid. Mönstret återuppstod mot Elche, i en match som slutade 2-3 tack vare ett mål av Carlos Espí i slutet – vilket har blåst nytt liv i debatten om hur man hanterar ledningar.
Läs: Eddie Howe har räknat ut att han kommer att ta över jobbet i Tottenham
Den portugisiske tränaren avstod från att offentligt kritisera sina spelare efter matchen. Hans uttalanden var betydligt mer nedtonade än Jesús Gallegos, som tolkade Mourinhos lugn som ett sätt att hålla tillbaka hårdare kritik mot ett lag som ständigt låter vinst-vinn-matcher glida undan.
José Mourinho stöter på samma problem igen
Real Madrid har följt ett liknande mönster i sina fyra senaste matcher. De förlorade med 1-0 mot Betis, vann med 2-1 mot Inter, krossade Rayo Vallecano med 4-1 och slog Elche knappt med 2-3. Men i alla matcher fanns det faser där de kunde ha kontrollerat resultatet bättre och minskat motståndarnas chans att komma ibak.
Elche-matchen var den senaste. Madrid ledde med 0-2 före den 33:e minuten, men lät motståndaren kvittera i andra halvlek. Carlos Espí var tvungen att kliva fram på stopptid och göra 2-3 för att förhindra att hans lag förlorade två poäng efter en klar ledning.
Mot Betis hände något annorlunda på resultattavlan, men med samma underliggande anledning. José Mourinhos lag hade många chanser och dominerade stora delar av matchen, men lyckades inte utnyttja dem och förlorade till slut med 1-0. Tränaren själv hävdade efteråt att Madrid hade skapat tillräckligt med offensivt spel för att uppnå ett annat resultat.
Mbappé och Vinícius fungerar inte
Real Madrid måste hålla tempot uppe under hela matchen
Problemet handlar inte bara om att avsluta. Jesús Gallego pekade också på förlusten av intensitet efter halvtid och reaktionerna från bänken. Mot Elche minskade motståndaren underläget till 2-1 i den 71:a minuten, kvitterade i den 83:e minuten och tvingade Madrid att återigen jaga en match de haft full kontroll över med en tvåmålsledning.
Mourinho hade tidigare erkänt en liknande situation efter 4-1-segern mot Rayo Vallecano, och förklarat att lagets fysiska nivå sjönk i andra halvlek. Skillnaden var att ledningen som byggdes upp i första halvlek vid den tiden innebar att Madrid undvek en nervös avslutning.
För Real Madrid innebär nästa steg att ta itu med båda sidor av problemet: att omvandla fler chanser och behålla kontrollen när de leder. Om de misslyckas med det kommer dörren fortfarande att vara öppen för motståndaren i varje vändning.
Den kommande utmaningen höjer ribban. José Mourinhos lag möter Atlético de Madrid i stadsderbyt – en match där en andra halvlek som den mot Elche kan få större konsekvenser. Madrid går in med positiva resultat, men behöver att deras dominans sträcker sig bortom de första 45 minuterna.
Real Madrids plan för Manchester Uniteds generationstalang JJ Gabriel
