Ayase Ueda gjorde två mål när Japan krossade Tunisien och vann med 4-0 i VM – en seger som för de asiatiska jättarna mycket nära utslagsfasen.
Hajime Moriyasu kunde le efter matchen. Hans lag lät sig inte påverkas av kaoset runt motståndaren, och istället för att dras ner i Tunisiens oförmåga levererade japanerna en av turneringens mest övertygande insatser hittills.
Läs: Sir Alex Ferguson vägrade 150-målsanfallaren att spela i Roy Keanes testimonialmatch
Tunisien kom till matchen i kris. Efter att ha förlorat med 5-1 mot Sverige fick tränaren Sabri Lamouchi sparken, och Hervé Renard kom in med kort varsel. Men inte ens den erfarne fransmannen kunde vända skeppet.
Ayase Ueda gjorde två mål, medan Junya Ito och Daichi Kamada också gjorde mål – och Japan kan äntligen fira en bekväm 4-0-seger som skickar dem direkt till toppen av gruppen.
Moriyasu: ”Vi fokuserade på oss själva”
”Vi visste inte exakt vad motståndarna skulle göra, men vi fokuserade inte så mycket på dem. Istället förberedde vi oss väl för det vi ville göra och spelade aggressivt,” sa Moriyasu till DAZN efter matchen.
Och aggressiv var den. Japan kontrollerade matchen från början till slut och gav tunisierna knappt en chans att andas.
De asiatiska stjärnorna ligger nu på andra plats i Grupp F, och med en poäng mot Sverige i sista gruppspelsmatchen är avancemanget säkert.
Renard: ”En tuff natt för Tunisien”
För Tunisien var kvällen en mardröm. Laget lyckades inte skapa ett enda skott på mål och hade bara 37,9 procent bollinnehav i en av turneringens mest ensidiga matcher.
Nu är de längst ner i gruppen, och avancemang är omöjlig.
”Det är inte den föreställning vi hoppades på. Resultatet är tungt, men det speglar skillnaden mellan de två lagen ikväll,” sade en nedslagen Renard.
Läs på Cinematango: Pippi är tillbaka: Ikonisk hjältinna får en djärv 3D-omtolkning
Nu väntar Nederländerna i sista matchen – ett lag som själva krossade Sverige dagen innan.
”Det är viktigt att förbereda sig för att slåss i den tredje matchen mot Nederländerna. Det är aldrig lätt efter två förluster på två matcher, men vi måste ta ansvar och vara professionella ända till slutet,” tillade Renard.
Medan Tunisien måste plocka upp bitarna, kan Japan börja drömma om en utslagsmatch. Moriyasu har byggt ett lag som inte bara vinner – utan gör det med auktoritet.
Läs på F7: Robin Hood som om du aldrig sett honom förut
