Det är kanske inte förvånande att en mittback som Alessandro Circati ser Australiens nolla i gruppspelet som en ”stor tillfredsställelse” – innan laget möter Egypten i åttafinalen i Dallas.
Socceroos inledde VM med en 2-0-seger över Turkiet, spelade oavgjort mot Paraguay – som senare slog ut Tyskland – och avslutade med en 2-0-förlust mot värdnationen USA på hemmaplan.
Läs: ”De två mittfältare som Manchester United anser vara fantastiska alternativ”
”Vi hade en väldigt tuff grupp,” säger Parma-försvararen Circati via Australiens webbplats. ”Vi visade hur stabila vi är defensivt som lag – både spelarna på planen och de på bänken, för de som inte spelar hjälper oss verkligen på träningen också.
”Det är väldigt positivt och ger oss självförtroende. Jag är säker på att Egypten ser på det och tänker att det inte kommer bli lätt och att de inte kommer få många chanser. När de får chansen måste de ta dem – och vi måste begränsa det åt dem.
Afrikas mest framgångsrika lag, Egypten, vann en VM-match för första gången på nionde försöket när de slog Nya Zeeland med 3-1, samt 1-1 mot Belgien och Iran.
”Det är otroligt,” reflekterar målvakten Mostafa Shobeir. ”Historien har skrivits – vi har avancerat för första gången någonsin. Vi är mycket stolta över detta.
”Vi ser fram emot matchen. Australien står på den största scenen, så självklart är de ett stort lag.
Vinnaren av denna match möter Argentina eller Kap Verde i Atlanta på tisdag (17:00 lokal tid). De två sistnämnda möts i Miami på fredagskvällen.
Laguppställningar och skador
Egypten: Stjärnanfallaren Mohamed Salah är osäker efter att han byttes ut efter 57 minuter mot Iran på grund av en hamstringsskada. Yttern Ahmed Fatouh förväntas vara borta med en hamstringsskada, medan mittbacken Mohamed Abdelmonem kan återhämta sig från en allvarlig fotledsskada.
Australien: Ytterbacken Jacob Italiano (ljumske) och mittfältaren Mathew Leckie (ben) är borta resten av mästerskapet på grund av skador.
Sannolika uppställningar
Australien (XI): Patrick Beach – Alessandro Circati, Harry Souttar, Lucas Herrington, Jordan Bos – Aiden O’Neill, Jackson Irvine, Aziz Behich – Cristian Volpato, Nestory Irankunda, Connor Metcalfe
Egypten (XI): Mostafa Shobeir – Mohamed Hany, Ramy Rabia, Mohamed Abdelmonem, Hamza Abdelkarim – Emam Ashour, Mohanad Lasheen – Zizo, Mahmoud Saber, Trezeguet – Mostafa Zico
Nyckelpersoner
Australien:
- Ett oavgjort resultat mot Paraguay var deras första 0-0 i VM sedan mötet med Chile 1974
- De hölls mållösa i två raka matcher i ett VM för första gången på 52 år
- Två mål i gruppspelet tangerade Australiens svagaste gruppspel sedan 1974, då de inte gjorde några mål alls
- Lucas Herrington (18 år, 294 dagar) blev den yngsta spelaren någonsin att starta för Australien i VM, och den näst yngsta att spela för Socceroos totalt (Garang Kuol var 18 år och 68 dagar)
- Jackson Irvine är den tredje spelaren med 10 VM-framträdanden för Australien, efter Mathew Leckie (11) och Mathew Ryan (10)
Egypten:
- Detta är första gången Egypten nått slutspelet efter att ha spelat i gruppspelet
- Mahmoud Sabers mål efter 4 minuter och 26 sekunder mot Iran var Egyptens snabbaste mål i VM-historien
- Mostafa Shobeir är den andra egyptiska målvakten att rädda en straff i VM, efter Essam El-Hadary som gjorde det mot Saudiarabien 2018
- Mohamed Salah är den första egyptiska spelaren med fem VM-starter – men de 57 minuterna mot Iran var hans lägsta i en VM-match med 19 minuter
- Trezeguet har två direkta mål-poäng (ett mål, en assist) i detta mästerskap. I de tre VM-matcher han spelade 2018 hade han inga.
Vår förutsägelse
Australien spelade en målsnål match mot Paraguay, och om Tony Popovics lag kan behålla ledningen kan de ha precis tillräckligt för att vända ett skadedrabbat Egypten.
Egypten har ännu inte hållit nollan i denna turnering, men har inte förlorat med mer än ett mål på sina senaste 15 matcher – inklusive vänskapsmatcher.
Spådom: Australien 1–0 Egypten
Läs om tysk fotboll: Det tyska landslaget är färdigt med Julian Nagelsmann efter VM-fiaskot – nu är platsen frigiven för Jürgen Klopp
