Wayne Rooney har avslöjat exakt vad han hört om Manchester Uniteds unge JJ Gabriels framtid, efter att tonårssensationen bad om att lämna Premier League-klubben förra veckan.
Den 15-årige gjorde rubriker när han bad United att omedelbart avregistrera honom i början av förra veckan. Red Devils vägrade begäran, men spelarens läger står fast vid sin ståndpunkt, och han förväntas lämna klubben så snart han är berättigad att skriva på stipendievillkor.
Läs: Andreas Schjelderup förbereder sig definitivt för den stora övergången
Gabriels familj är redan i kontakt med superagenten Ali Barat, som har hjälpt till att underlätta potentiellt intresse från Real Madrid och Bayern München.
Ändå tror många att den stora talangen är på väg till Barcelona – efter att han reste till den katalanska staden förra veckan, vilket har gett upphov till spekulationer.
Wayne Rooney avslöjar sin insiderkunskap om JJ Gabriels situation
Tron att Gabriel oundvikligen kommer att spela på Camp Nou har bekräftats av Rooneys misstankar om situationen.
Den legendariske United-anfallaren har varit nära Red Devils ungdomsavdelning de senaste åren tack vare sin son Kais engagemang i akademilagen. Han påstår sig ha hört rykten om att det har funnits en acceptans för att Gabriel så småningom skulle hamna i Spanien.
”Jag har sett JJ växa upp, han har varit med i Kais [Rooneys sons] team alla dessa år, och jag tror att alla nära honom visste att det skulle hända,” sa han i det senaste avsnittet av Stick to United-podden.
”För att vara rättvis mot Manchester United har de gjort allt – de har gjort absolut allt för att behålla honom i klubben.
”Klubben har behandlat honom annorlunda än de andra spelarna, eftersom han är en så speciell talang. Och jag vet, jag erkänner, jag förstår det, för jag var den spelaren i Everton.
”Jag fick den behandlingen i Everton, där man får lite mer, föräldrar får saker, man får den där speciella behandlingen som andra spelare inte får – något man måste göra som klubb för att försöka behålla dessa bättre spelare.
”Det är bara besvikande, förstås, för han är en så bra spelare och en fantastisk pojke, så ja, man vet aldrig om det gått för långt och om det finns en chans att han stannar.
”Men jag tror att alla som står nära nog visste att det skulle hända. Jag tror det har varit den hungern, den där viljan att spela i Spanien, ärligt talat. Jag kan ha fel här, men det här är min åsikt från att ha varit runt den, sett honom spela och saker jag hört på träningsfältet.”
Läs om engelska klubbar: Liverpool och ”nästa världsstjärna” Rio Ngumoha håller med!
Gabriel ser nu ut att lämna klubben han varit i sedan 2022 – utan att ha spelat en enda minut med A-laget. Rapporter tyder på att Michael Carrick hade planerat att ta in den stora talangen i truppen för Uniteds Carabao Cup-match mot Brighton förra veckan, men Uniteds tränare backade från beslutet efter att nyheten om spelarens önskan att lämna klubben kom ut.
Arsenal och Chelsea håller enligt uppgift ett öga på Gabriels situation, men Barcelona är fortfarande favoriter i kampen om den eftertraktade talangen.
