VM är över för den här gången, och om fyra år kommer evenemanget att hållas i Europa – lyckligtvis.
Nu börjar disken, som alltid efter en stor fest, och den här gången är högen med smutsiga tallrikar gigantisk.
UEFA:s ordförande Aleksander Ceferin var påfallande frånvarande från MetLife-stadion när Spanien kröntes till världsmästare för andra gången, efter en 1-0-seger mot Argentina efter förlängning.
Celtic jagar Bodø/Glimts skyttekung igen
Frånvaron väckte uppståndelse, med tanke på hans position i fotbollsvärlden – med ett europeiskt lag i finalen och Ceferin själv som vice ordförande för FIFA.
Sedan dess har rapporter kommit som tyder på att det finns en djupare konflikt bakom beslutet – en oenighet som vuxit fram genom flera händelser i turneringen och pekar på en kraftigt försvagad relation i fotbollens högsta ledning.
Ceferins relation med Infantino sägs vara i ruiner
Enligt The Times har relationen mellan Ceferin och FIFAs president Gianni Infantino helt brutit samman, och hanteringen av Folarin Baloguns röda kort-avstängning sägs ha varit droppen som fick bägaren att rinna över.
Balogun blev utvisad under USA:s seger över Bosnien i åttondelsfinalen – ett beslut som kändes hårt när det togs. Eftersom FIFA dock inte hade något överklagandesystem för turneringen verkade det som att Monacos anfallare skulle behöva avtjäna en matchavstängning. Sedan framkom det att Donald Trump personligen hade kontaktat Infantino angående fallet. Vita husets talesperson Emily Goodin bekräftade:
”Presidenten och Infantino talade och presidenten ville förstå varför ett rött kort gavs och varför en avstängning infördes.”
Avstängningen sköts slutligen upp i ett år – ett drag som UEFA slaktade i ett hårt uttalande och hävdade att det var ”att de korsade en röd linje”.
Ceferin frustrerade också över domarhanteringen och expansionsplanerna
Ceferin sägs också vara missnöjd med hur den somaliske domaren Omar Artan behandlades efter att ha nekats inträde till USA, samt med hur Iran hanterades under hela mästerskapet.
Artan har sedan dess tilldelats UEFA Super Cup mellan Aston Villa och Paris Saint-Germain – nästan som en tröstpris.
Utöver enskilda incidenter är Ceferin starkt emot en vidare utvidgning av VM. Årets format med 48 lag är redan det största i historien, och Infantino strävar efter ett framtida 64-lagsmästerskap som kan pågå i över sex veckor från start till slut.
Ceferin har också kritiserat biljettpriserna under detta VM, och UEFA valde att inte införa flera av de regeländringar som testades i turneringen – inklusive ett rött kort för spelare som täcker munnen under diskussioner med domaren.
Slutet på en era: Didier Deschamps går i pension i kaos – efter en thriller med tio mål mot England
