Tottenham har varit helt tandlösa sedan Harry Kane lämnade för Bayern München för tre år sedan på ett avtal som lämnade 95 miljoner euro i Londonklubbens kassa. – När Son Heung-min gick till LA FC på en övergång värd 22 miljoner euro förra sommaren
Tottenham, som har ett uppenbart problem med vänsterytterpositionen, vilket inte åtgärdades förra sommaren när klubblegenden Son Heung-min gick till LAFC, ser Andreas Schjelderup som en idealisk efterträdare. ”Och de borde vara villiga att betala, den tidigare så griniga Londonklubben har verkligen tagit fram den stora checkhäftet i sommar.
Läs: Säljer Benjamin Sesko på minuten om ”världens bästa fotbollsspelare” blir tillgänglig
Det går inte särskilt bra för den sydkoreanske högerforwarden i MLS, men om vi ska tro Sky Sports finns det ingen återkomst i sommar. Tottenham, som varit onormalt slappa med pengarna i sommar, har fortfarande inte satt någon som verkligen kan fylla platsen efter deras tidigare kapten, förrän nu.
Benficas värdering på 40 miljoner euro för Andreas Schjelderup var för hög för att väcka Tottenhams intresse, de var beredda att låta honom gå till Barcelona, som försökte med en gemensam kontant- och spelaraffär. – Men det var innan dubbelassisten mot Brasilien och målet med England i VM.
Mot slutet av José Mourinhos tid som Benfica-tränare började han – till sin egen förvåning – ge den norska vänsteryttern allt mer utrymme i laget. Det lönade sig och öppnade dörren för landslaget på vid gavel.
Andreas Schjelderup tillät sig inte att bli tillfrågad två gånger. Han gick in i VM som inhoppare. Han lämnade mästerskapet som en av turneringens mest eftertraktade ungdomar.
Läs: Ger Manchester Uniteds kulthjälte Diego Forlan ”drömjobbet”
Nu står Benfica – som precis har värvat en ny tränare efter att Mourinho tog över rodret i Real Madrid – inför ett val: Förnya kontraktet eller sälja för en ständigt växande förmögenhet.
Tottenham och Giants ställer upp sig
Tottenham har ett uppenbart problem på vänsterkanten – ett som inte löstes förra sommaren när klubblegenden Son Heung-min lämnade för LAFC. Nu ser Londonklubben Schjelderup som en idealisk efterträdare. Och de måste vara villiga att betala. Den tidigare snåla klubben har verkligen tagit ut checkhäftet i sommar.
Barcelona, Arsenal och Crystal Palace har också sina kännehorn ute och köpknappen redo.
Från tystnad till stjärnstatus
Den norske landslagsmannen kom till VM i tystnad. Som inhoppare i Norges trupp. Han återvände hem som startspelare – och målskytt – i dramat mot England (1-2). Två assist till Erling Haaland mot Brasilien (2-1) var ingen liten sak. Men lördagens match mot England etablerade den 22-årige som en av Europas mest spännande ytterspelare.
Det har inte gått obemärkt förbi.
Nu är Schjelderup allvarligt på radarn hos hajar från de största ligorna. Och priset? Det har skjutit i höjden. Faktum är att han kan bli den näst dyraste norska fotbollsövergången någonsin.
Benfica i knipa
Manager Marco Silva – som köptes ut från Fulham – vill verkligen behålla sina norska stjärnor i kampen om ligaguldet. Men relationen mellan Schjelderup och Benfica var redan ansträngd före VM.
Klubben har lagt fram ett förnyelseförslag, men spelaren har ännu inte svarat. Enligt information som en BOLA har fått tillgång till har processen inte blivit lättare. Tvärtom.
Schjelderup överväger nu seriöst att lämna Luz redan i sommar – trots att han har två år kvar på sitt kontrakt. Det skiljer honom från António Silva, som har ett år kvar och inte heller har förnyat. Men Schjelderup är på uppgång, och han vet det. Benfica vet det också.
För Marco Silva är norrmannen en relevant, värdefull och kanske brådskande del av attacken. Tillsammans med Aursnes – som också är borta från VM – är Schjelderup en viss frånvaro när Benfica reser till Schweiz för att möta St. Gallen den 23 juli. Marco Silva själv har erkänt detta.
Men Benficas sportchef, Mário Branco, och klubbens ordförande Rui Costa kan se situationen annorlunda. Vi pratar ju trots allt om mycket pengar.
Miljoner strömmar in – men en stor sak saknas
Benfica har redan tjänat över 40 miljoner euro på mindre försäljningar och bonusar i transferfönstret. Men klubbens kassa saknar fortfarande de stora försäljningssiffrorna. Det kan mycket väl vara Schjelderup.
En försäljning av norska skulle skada Marco Silva. Men det skulle också ge Benfica ekonomiskt utrymme att värva spelare som tränaren redan har identifierat för flera positioner. Det är ett klassiskt dilemma: Behåll stjärnan – eller sälj för att stärka laget i stort.
Före VM, och efter ett bra slut på säsongen, låg priset på omkring 40 miljoner euro (cirka 446 miljoner kronor). Något som de flesta tyckte var lite högt. Transfermarkt trodde vid den senaste uppdateringen i slutet av juni att värdet på den 22-årige var 30 miljoner euro.
Nu, efter VM-framgången, kommer Benfica inte att inleda förhandlingar för mindre. Med två år kvar av kontraktet och en utköpsklausul på 100 miljoner euro befinner de sig i en stark förhandlingsposition.
Vi talar lätt om en värdering på över en halv miljard kronor.
Englands dröm
Schjelderups önskan att spela i England är ingen hemlighet. Premier League har aldrig ägnat norrmannen mer uppmärksamhet. Tottenham, Chelsea och Liverpool sägs alla följa situationen noggrant, enligt den senaste marknadsinformationen.
Men utmaningen för klubbarna som vill värva honom är tvådelat: Benfica kräver enormt mycket, och Schjelderup själv verkar alltmer fast besluten att vägen framåt går utanför Lissabon.
Nu väntar en viloperiod innan han återvänder till Seixal. Om utträdesförhandlingarna inte är avslutade till dess, väntar obligatoriska samtal med Marco Silva, Mário Branco och Rui Costa. Förslaget om förnyelse ligger på bordet. Men framför allt ligger beslutet om framtiden i Schjelderups egna händer.
”Jag känner mig bestulen”
Efter VM-uttåget mot England var Schjelderup tydligt påverkad. I en intervju uttryckte han frustration över domarbesluten och känslan av att bli ”bestulen” för en av de största prestationerna i norsk fotbollshistoria.
Men en sak är säker: Oavsett vad som händer i framtiden har Schjelderup visat världen vad han är bra på. Nu är det upp till Benfica – och hajarna som cirklar – att avgöra hur mycket de är villiga att betala för en av Europas mest spännande fotbollstalanger.
Den största övergången för en norsk spelare är Erling Braut Haaland, som gick till Manchester City för 60 miljoner euro.
