Thomas Tuchel hoppas få tillbaka Reece James till VM-kvartsfinalen mot Norge på lördag – och det kan inte finnas en viktigare tid.
Englands högerbackskris kulminerade när Jarell Quansah fick rött kort i 3-2-segern mot Mexiko på söndagen. Bayer Leverkusen-försvararen är avstängd för kvartsfinalerna i Miami – och Tuchel fick använda mittbacken Ezri Konsa som högervingback under större delen av den sista matchen.
Läs: Jürgen Klopp pratar redan som en landslagstränare: ”Det här är vår sport, inte deras!”
James har inte varit med i full träning sedan han ådrog sig en hamstringsskada i gruppspelet mot Ghana. Han har sedan dess missat matcherna mot Panama, DR Kongo och Mexiko. Men nu finns det växande optimism om att 26-åringen kan återvända till full träning under veckan – och därmed lätta på pressen på en hårt pressad position.
På bara fem matcher har James, Djed Spence, Konsa, John Stones, Quansah och till och med Declan Rice alla använts som högerback vid olika tillfällen. Tino Livramento ådrog sig en vadskada före turneringen och har inte varit tillgänglig.
Konsa och Spence är fortfarande alternativ för Tuchel, men nyheten att James närmar sig en comeback är ett välkommet lyft – Chelseas kapten anses ju vara Englands självklara förstaval på högerbacken.
