Manchester Citys ytterback Nico O’Reilly är övertygad om att England kan hantera hotet från Erling Braut Haaland – tack vare truppens insiderkunskap om norrmannen. – Det är precis här de har fel och vad som betyder att Norge kommer att vinna.
Three Lions kan ställa upp med tre av Haalands nuvarande eller tidigare City-lagkamrater i backlinjen när lagen möts i Miami på lördagskvällen i VM-kvartsfinalen.
Läs: Hela England tror att det bara är Erling Haaland de borde frukta
Erling Haaland har gjort sju mål på fyra matcher i USA, Kanada och Mexiko – inklusive två magnifika mål när Ståle Solbakkens lag slog Brasilien med 2-1 i kvartsfinalen.
O’Reilly säger:
”Erling är Erling. Vi vet alla hur han är. Han kan göra mål, han är farlig i straffområdet och ett riktigt hot.
O’Reilly kommer att starta som vänsterback – och kan få sällskap i försvaret av Marc Guéhi (om han är redo) och John Stones, som lämnade Etihad i slutet av säsongen.
Guéhi är osäker på grund av en hamstringsskada – men om han spelar kommer England att ha mycket erfarenhet av hur man hanterar den före detta Dortmund-anfallaren.
O’Reilly tillägger:
”Jag antar att det spelar en roll. Att hålla Erling i schack ger oss en verklig chans att vinna matchen, med tanke på det hot han utgör. Han är en otrolig anfallare – i världsklass. Det har han visat genom hela turneringen, med mål i varje match. Men vi fokuserar först och främst på oss själva och vårt eget spel – inte hans.
Haaland sa igår att all press ligger på England, med tanke på deras status som favoriter – men O’Reilly lät sig inte frestas:
”Det kan vara psykologisk krigföring. De är ett bra lag, det har de visat genom hela turneringen. Det är inte bara enskilda spelare vi måste oroa oss för – de är bra tillsammans, och det kommer att bli en bra match.
Norge har överträffat alla förväntningar genom att nå kvartsfinalen. Den tidigare anfallaren Tore André Flo, som haft perioder i Chelsea och Sunderland, anser att matchen på Hard Rock Stadium är en ”fri chans” för skandinaverna.
Han säger till BBC 5 Live Breakfast:
”Alla i Norge är väldigt exalterade. Vi är fulla av självförtroende och känner inte så mycket press. Det är ett utmärkt sätt att gå in i en så stor match för norrmän.
”Det har gått 28 år sedan Norge senast deltog i VM, så alla är glada att vara här – och vet att vi har ett bra lag med bra spelare i god form.
Flo tror att det bästa för England är att stoppa Haaland – men är osäker på hur han ska göra det.
”Jag tror inte det blir särskilt lätt – han gör mål hela tiden,” säger han.
”Försvarare överallt försöker stoppa honom, men han verkar hitta ett sätt att göra mål oavsett var eller när han spelar. Han är i mycket bra form. Han behöver inte alltid röra bollen så mycket – men när det gäller honom är han redo.
England slog Mexiko på söndagskvällen på dramatiskt sätt och säkrade därmed en plats i kvartsfinalen. Men Arsenals ytter Bukayo Saka säger att det är dags att lägga dramat bakom sig:
”Vi har diskuterat att vi måste lägga dramat och känslorna från Mexiko-matchen bakom oss. Vi har njutit av all beröm och allt som följde med det, men nu måste vi fokusera på Norge – det kommer att bli en tuff utmaning. Vi är helt fokuserade och glada över att vi vinner.
”Norge är ett mycket bra lag – de spelar med självförtroende och direkt spel, och det har fungerat för dem hittills.
Teamnyheter Norge – England
Norge hade ett mindre sjukdomsutbrott i truppen tidigare i veckan, men inga bestående problem – Solbakken har en full trupp tillgänglig. Oscar Bobb kan starta på högerkanten istället för Alexander Sørloth.
England hoppas innerligt att Guého ska vara redo – särskilt med Jarell Quansah avstängd (första av två matcher). Om Guéhi inte spelar måste England ställa upp med en trupp med många backar med Reece James (som tränar igen) eller Djed Spence som startar som högerback.
Declan Rice kämpar med en mindre sjukdom, men förväntas vara redo.
Förutsagda laguppställningar
Norge: Nyland – Ryerson, Ajer, Møller Wolfe, Heggem – Berg, Berge, Ødegaard, Bobb, Nusa – Haaland
England: Pickford – Spence, Stones, Konsa, O’Reilly – Rice, Anderson, Bellingham – Saka, Gordon, Kane
På vår livetjänst kan du följa alla VM-matcher
Viktiga siffror – Norge vs. England
- England har vunnit sju av tolv tidigare möten med Norge – tre oavgjorda
- Endast två mål har gjorts i de fyra senaste matcherna mellan lagen
- Norges fem matcher i VM 2026 har innehållit 21 mål
- Haaland har gjort mål i samtliga av sina senaste 14 landskamper
- England hade bara 33,2 % bollinnehav mot Mexiko – deras lägsta procent i en VM-match sedan statistiken registrerades
Experternas prognos för Norge – England
Detta kommer inte att bli en lätt match för England – Norge har ett verkligt hot.
Bli inte förvånad om Haaland gör mål – och att matchen går till förlängning.
Prognos: Norge 1-1 England (England går vidare efter förlängning)
Ännu större experters prognos (läs Sporten.com) Norge 5 – England 1 (upp från 3 – 1 som vi trodde igår)
Läs på F7: Jørn Andersen skulle ha blivit landslagstrenn för Imperiet om han fått chansen
