Cody Gakpo är redo att ge allt för Liverpool – åtminstone fram till januari.
Liverpool-stjärnan Cody Gakpo är fast besluten att ge allt för Reds – åtminstone fram till januari. Det kommer efter att det avslöjats att Fenway Sports Group förde samtal med spelaren för att jämna ut beslutet att dra sig ur hans 80 miljoner pund stora flytt till Manchester City denna vecka.
Läs: Manchester City med brittiskt rekord – värva ”komplett mittfältare”
Holländaren fick initialt klartecken att lämna Anfield i sommar, och spelaren väckte intresse från både Tottenham Hotspur och Manchester City. Gakpo valde så småningom Etihad Stadium.
Men FSG ändrade sig sent och drog sig ur avtalet – ett drag som också förstörde Liverpools chanser att värva en ny ytter utöver Bradley Barcola.
Måste fokusera på Liverpool
För Gakpo, som har startat säsongen bra och imponerat på Andoni Iraola med sina insatser under försäsongen, handlar det nu om att återvända till Liverpool och se till att han fortsätter att arbeta sig tillbaka till sin bästa form efter en besvikande säsong.
För att försäkra sig om att han är på rätt plats har holländaren Rik Elfrink avslöjat att Gakpo har haft ett möte med klubben – ”delvis för att reda ut luften”.
Elfrink, som skriver för Dagblad, säger att den 27-årige talade med klubben på måndagen för att förklara deras ståndpunkt – med ett tydligt budskap att han ”snabbt måste komma över besvikelsen över en missad övergång”.
Det förstås att Gakpos respons var positiv. Han förstod saker ur klubbens perspektiv och kommer att fortsätta ge allt för Liverpool – där han har kontrakt till den 30 juni 2030.
Gakpo var en del av Liverpool-truppen som tränade i gympasalen på AXA Training Centre i tisdags, och sägs ha varit på gott humör. Han förväntas nu tas ut från Iraola för fredagens bortamatch mot Ipswich på Portman Road.
Två anledningar till att Liverpool behöll Gakpo
För Gakpo kommer den snabba återkomsten att vara en omedelbar möjlighet att glömma sammanbrottet efter övergången till City.
Men Iraola står kvar med en något obalanserad trupp. Nyförvärvet Barcola – för vilken Liverpool till slut betalade 123 miljoner pund – föredrar också att spela på vänsterkanten. Dessutom kan Iraola välja Victor Munoz eller Rio Ngumoha att starta där.
Eftersom Liverpool inte har värvat en direkt ersättare för Mohamed Salah kommer någon troligen att behöva spela ur position – åtminstone fram till januari.
Gakpo har dock visat sin flexibilitet och kan vara den man som får spela på högerkanten efter att Barcola värvat – som säkert kommer att bli ordinarie i laget när han blir frisk.
Att Gakpo också kan spela centralt är ett stort plus. Liverpool kommer att vara utan Hugo Ekitike fram till nyår efter hans hälseneskada, och holländaren ses som en idealisk täckmantel och konkurrent för Alexander Isak.
Kan säljas i januari
Liverpool kan fortfarande överväga att sälja Gakpo i januari – om de får klartecken att värva Minteh eller ett alternativ, och om Ekitikes återhämtning har gått enligt plan.
Men för tillfället stannar han på Anfield – och Jamie Carragher kommer att ansvara för sommarverksamheten.
I en intervju med Sky Sports sade Carragher:
”Jag tycker det har varit okej. Huvudpoängen var att förbättra yttrarna, och de tog in två yttrar.
”Den verkliga stjärnan är Barcola. Du pratar om att ersätta Mo Salah, men det är på motsatt kant. Liverpool har ingen riktig högeranfallare. Vi har ingen med vänsterfot på höger – som Mo Salah.
”Jag är besviken. Jag är inte riktigt säker på vad vi ska göra på högersidan just nu. Det ser inte ut som ett balanserat lag. Liverpool saknar ytterbackar och är förmodligen också en mittfältare.
Houstons Joshua Van Lands Sportsbook-partnerskap som UFC-mästares profil växer
