Bosnien förväntas bli en tuff motståndare för värdlandet. Kanada jagar sin första VM-seger någonsin – och pressen är påtaglig.
Kanada möter Bosnien och Hercegovina på fredag, och matchen handlar om mer än tre poäng. Här kommer hemmalaget äntligen att rättfärdiga landslagstränaren Jesse Marschs optimistiska uttalanden om truppen – genom att skriva historia.
Du kan följa alla VM-matcher på vår Live-tjänst.
Läs: Mohamed Salah ger grönt ljus för ny klubb
Kanada befinner sig i den sällsynta situationen att de går in som favoriter i en VM-match. Grupp B-matchen i Toronto ses som en fantastisk möjlighet att äntligen ta sin första seger.
Även ett oavgjort skulle vara historiskt. Kanada har förlorat alla sina sex tidigare VM-matcher. De slutade sist i gruppen 1986 – och gjorde detsamma för fyra år sedan i Qatar.
Ändå är Marsch uppenbarligen full av tro. Han har själv kallat detta ”den bästa trupp Kanada någonsin haft”.
Att uppfylla det löftet mot Bosnien kommer inte att vara en lätt uppgift.
Bosnien har visat otrolig motståndskraft
Bosnien kvalificerade sig via UEFA-kvalet efter att ha hamnat under i semifinalen mot Wales. De låg också under i finalen mot Italien. Trots detta vann de båda matcherna på straffar.
Nu jagar de bara sin andra seger i en VM-final. Den enda hittills kom 2014, när de slog Iran med 3-1 i sitt enda VM-framträdande sedan landet blev självständigt från Jugoslavien 1992.
Uppvärmningsmatcherna mot Nordmakedonien och Panama gav knappast imponerande resultat. Men i tävlingsmatcher har Bosnien bara förlorat en av sina senaste elva – med fem vinster och fem oavgjorda.
Kanadas styrka halkar efter
Optimismen om Kanada handlar först och främst om försvar. Sedan laget åkte ut ur Gold Cup i kvartsfinalen förra året har de hållit nollan i åtta av tio matcher.
Anfallslöftet David anser att den defensiva stabiliteten gör jobbet lättare framåt.
”När visselpipan ljuder måste målen komma – inte vilja komma, men måste komma,” säger David.
”Vi är egentligen inte under någon press, för vi vet att vår backlinje kan hålla nollan. Det är bara upp till oss att få ett mål.
Lagnyheter inför Kanada – Bosnien och Hercegovina
Kanada kan få klara sig utan kapten Alphonso Davies, som har en hamstringsskada. Försvararen Moïse Bombito förväntas också stå över med en vadskada.
Bosnien får troligen klara sig utan Haris Tabaković (fotled). Den erfarne anfallaren Edin Džeko är osäker efter att han missade träningen i tisdags på grund av en axelskada.
Förutspådda startuppställningar
Kanada: Crepeau; Johnston, de Fougerolles, Cornelius, Laryea; Buchanan, Eustáquio, Koné, Millar; David, Larin
Bosnien och Hercegovina: Vasilj; Burnić, Gigović, Muharemović, Memić; Čelik, Bašić, Bajraktarević; Mahmić, Demirović, Baždarić
Statistik före matchen
- Detta blir det första mötet mellan Kanada och Bosnien.
- Var och en av Bosniens sex senaste tävlingsmatcher har innehållit mål från båda lagen.
- Kanada har bara gjort två mål på sina sex senaste VM-matcher.
- Jonathan David kommer att göra sitt 40:e landslagsmål för Kanada om han sover.
- Edin Džeko gjorde sex mål för Bosnien i kvalet. Han har gjort mål i fem av sina åtta senaste tävlingsmatcher. Haris Tabaković har gjort mål i tre av sina fyra senaste matcher.
Matchförväntan
Kanada ser detta som en match som kan vinnas, särskilt inför en högljudd hemmapublik. Men Bosnien visade sig vara en svår nöt att knäcka i UEFA-slutspelet. De borde ha tillräckligt för att få en poäng.
Tips: Kanada 1–1 Bosnien och Hercegovina
Läs på F7: Thierry Henry utser två ”överraskningslag” som kan vinna VM
