En transfersaga som präglade hela sommaren är på väg att blossa upp igen när januarifönstret öppnar. Barcelona förväntas testa lyckan igen – medan Arsenal är villiga att gå till extraordinära längder för att fånga argentinaren.
Julian Alvarez framtid var en av fotbollens mest intensiva sommarfrågor. Trots hektiska budrundor och desperata försök att övertala honom slutade allt med att han stannade kvar i Atlético Madrid. Men historien är långt ifrån över.
Läs: Extra rusning för Thelo Aasgaards övergång på grund av Europa League
Barcelona jagade – men mötte en tom vägg
Barcelona och Arsenal stod som de två hetaste kandidaterna. Katalanerna lade ett bud på hela 100 miljoner euro (ungefär 86 miljoner pund), medan Arsenal signalerade att de var redo att gå hela vägen till 128 miljoner pund för att säkra sin underskrift.
Problemet? Alvarez hade bara ögon för Barcelona. Han tackade personligen nej till Mikel Arteta och en möjlig vistelse i norra London. Atlético, å andra sidan, vägrade bestämt att sälja till Barcelona – och därmed låg alla kort på bordet.
Varför januari kan vara annorlunda
Enligt Pol Ballus, Barcelonas expert på The Athletic, finns det lite som tyder på att situationen är löst för gott:
”Det skulle inte förvåna mig om Barca testar Atlético och Alvarez igen i januari. Anfallaren har visat en otrolig hängivenhet till klubben – ända sedan han under VM sa att han ville lämna. I omklädningsrummet finns en tydlig uppfattning om att Alvarez är rätt karaktär och den perfekta matchen för dem,” säger Ballus.
Frågan är om Atléticos inställning har förändrats. Hittills har de inte gett några tecken på att de är villiga att sälja.
Arsenals hemliga vapen
Medan Barcelona hoppas på en andra chans har Arsenal tagit saken i egna händer – med ett drag som vittnar om desperation och vilja.
TEAMtalks transferinsider Graeme Bailey avslöjar att Arsenal är villiga att flytta hela Alvarez utökade familj från Madrid till London. Det inkluderar allt från visumprocesser till boende och praktiska arrangemang – allt för att göra övergången så lockande att argentinaren ändrar sig.
Men det slutar inte där. Arsenal sägs också vara öppna för att införliva en så kallad ”Barcelona-klausul” i avtalet – en klausul som ger Alvarez möjlighet att förverkliga sin drömtransfer till Camp Nou vid ett senare tillfälle. Självklart med villkor som skyddar Arsenals egna intressen, både tid och ekonomi.
Vad händer nu?
Med Barcelona på spanen och Arsenal redo att göra allt de kan, återstår bara en fråga: Kommer Álvarez äntligen att få den transfer han kämpat för – eller blir det ännu en omgång av smärtsam väntan? Januari kan bli månaden som avgör allt.
