Den tidigare Manchester United- och Chelsea-tränaren tog till sociala medier för att be om förlåtelse från en av sina tidigare spelare – efter över 20 år.
Två decennier efter att ha fattat ett av de modigaste besluten i sin unga tränarkarriär valde Jose Mourinho att be om ursäkt till en av sina tidigare stjärnor. Anledningen? Han höll honom borta från den största matchen i klubbfotbollen.
Newcastle jagar en värvning för hundra miljoner pund
Sommaren 2004 gjorde Porto det otänkbara. Med Mourinho vid rodret trotsade portugiserna alla odds och blev europeiska mästare. Mål av Deco, Dmitri Alennichev och Carlos Alberto i finalen mot Monaco säkrade en historisk Champions League-trofé – i vad som skulle bli Mourinhos sista match innan han lämnade klubben för Chelsea.
Det var en säsong fylld av magi för det portugisiska laget. Och en spelare utmärkte sig som en avgörande spelare på vägen till finalen: anfallaren Benni McCarthy.
När Benni McCarthy skrotades i finalen
McCarthy, som gjorde 25 mål under säsongen 2003/04, var i sitt livs form. Han gjorde två oförglömliga mål i kvartsfinalen mot Manchester United – en match som också var den första Europacupmatchen någonsin spelad på Estadio do Dragão.
Därför måste den sydafrikanske anfallaren ha blivit chockad när Mourinho valde att starta Carlos Alberto före honom i finalen.
McCarthy skickades till slut in i andra halvlek och blev därmed den första – och fortfarande enda – sydafrikanska fotbollsspelaren att stoltsera med en Champions League-trofé. Alberto däremot gjorde det avgörande öppningsmålet.
Men valet att skrota McCarthy har uppenbarligen tyngt Mourinho under alla dessa år.
Ursäkten kom på Instagram
20 år senare tog den kontroversielle portugisen till Instagram och lade alla sina kort på bordet. Ursäkten var lika oväntad som den var innerlig.
”Jag är ledsen att jag lät dig sitta på bänken, @bennimac17, men jag hade en känsla av att den galna ungen @calberto_oficial skulle göra mål,” skrev Mourinho i inlägget.
Han avslutade med ett varmt meddelande till det gamla teamet:
– Missa måltiderna på lagbussen. Hoppas vi alla kan träffas den 26 maj 2029 och fira 25 år av helt otrolig historia. Ta hand om er, gamla grabbar.
McCarthy: ”Jag var inte större än laget”
Det finns inga dåliga känslor mellan de två. Tvärtom har McCarthy tidigare kallat Mourinho för en ”otrolig” ledare – och gett en sällsynt inblick i hur han faktiskt reagerade när han fick veta att han inte skulle starta.
”Jag var en lagspelare. I Champions League-finalen, om jag hade varit en självisk idiot, kunde jag bara ha sagt: ’Nej, jag vill spela, jag har laget här’. Men om jag var tvungen att göra uppoffringar, tog jag dem,” sa McCarthy till GOAL.
”Jag var inte större än laget. Jag var inte större än någon annan. Om chefen tycker att det är det bästa att göra, ja, då accepterar jag det. Jag var inte nöjd, men jag tog det eftersom det var i lagets bästa intresse. Och jag tror att det var precis det som respekterades mest.
”Jag tror det är därför han alltid kommer att tala varmt om mig,” tillägger McCarthy. ”För att jag inte var en självisk spelare. Jag gjorde det aldrig till något som handlade om mig.
Sista genombrottet för Liverpool på transfermarknaden! Ronald Araujo reser till Anfield
