Just nu verkar det som att Pep Guardiola är på väg att ”ge” Premier League-trofén till sin gamle kollega Mikel Arteta, Arsenals tränare.
En förlust i kvällens match på Vitality Stadium mot Bournemouth innebär att avståndet för Manchester City är uppe till Arsenal i sista Premier League-omgången på söndagen. – Efter 58 minuter ligger Manchester City under med 1-0.
Läs: Manchester United planerar en jättestor räd mot West Ham
Den katalanske tränaren närmar sig slutet av sitt kapitel i Manchester City. Det kan förändra hela den engelska fotbollskartan. Pep Guardiola närmar sig slutet av säsongen med ett nästan slutgiltigt beslut: Han lämnar klubben och tar sig tid för personlig reflektion. – Dåliga nyheter för Italien, som har honom högt upp på listan över eftertraktade landslagstrånare.
Nyheten slår till som en bomb i Premier League. Guardiola har lämnat ett omisskännligt avtryck i ligan – genom dominans, innovation och en obeveklig efterfrågan på kvalitet. Manchester City arbetar redan med framtiden, och Enzo Maresca utmärker sig som den hetaste kandidaten att ta över tränarrollen.
Jag är ganska säker på att Manchester City-fansen kommer att sakna Pep Guardiola lika mycket som Liverpool-fansen saknar Jürgen Klopp. ”Premier League är helt enkelt fattigare utan de två.
Precis som Klopp är Guardiola trött: Slitaget har nått en punkt
Guardiola har dragit ut på en extraordinär period i flera år, men slitaget verkar ha nått en punkt där det inte längre kan ignoreras. Manchester City har alltid arbetat för att han ska stanna, men inom klubben förbereds nu en övergång med stor påverkan.
Tränaren lämnar inte på grund av intern oenighet eller brist på stöd. Hans avfärd handlar mer om ett behov av att andas. Guardiola har tittat runt på marknaden, men har inte hittat någon destination som får honom att kasta sig rakt in i en ny klubbtävling.
De högsta bänkarna i Europa är upptagna – eller har redan fastställt planer. Därför vinner möjligheten till ett sabbatsår allt mer. I England kommer hans avgång att vara mycket mer än ett ledarskapsbyte. Det kommer att bli slutet på ett decennium som helt förändrade engelsk fotboll.
Höjdpunkter från Pep Guardiolas imponerande karriär
Innan vi ser framåt, låt oss minnas vad han har åstadkommit:
- FC Barcelona (2008–2012): 14 troféer på fyra år, inklusive Champions League 2009 och 2011, samt en historisk sextiotitel 2009.
- Bayern München (2013–2016): Tre Bundesliga-titlar i rad, två DFB-troféer och en klubbvärldscuptitel.
- Manchester City (2016–nuvarande): Sex Premier League-titlar, en Champions League-seger (2023), två FA-cuper och fyra ligacuper – inklusive den legendariska trippeln 2023.
- Han är den enda tränaren i historien som vunnit sextuplen, två gånger vunnit trippeln i europeisk fotboll, och han har flest vinster i Premier League någonsin.
City satsade på Maresca – kommer att ärva en vinnande maskin
Staden kommer inte att improvisera. Sportledningen har länge varit medveten om riskerna med ett avsked från Pep Guardiola. Enzo Maresca verkar vara en logisk lösning – på grund av hans historia, hans metod och hans kunskap om klubbens inre liv. Han har tidigare arbetat inom Citizens’ struktur och förstår kulturen.
Hans potentiella ankomst kommer att ge taktisk kontinuitet, även om ingen kan återskapa katalanen. Utmaningen är att bevara identiteten utan att leva på det förflutna. Premier League väntar inte på någon. Arsenal, Liverpool, Chelsea och Manchester United kommer att hålla noga koll på eventuella förluster av mästarens auktoritet.
Därför behöver Manchester City en snabb övergång. Transfermarknaden, fysisk planering och omklädningsrummet – allt beror på den nya managern. Maresca måste hantera en trupp som är van vid att vinna och att arbeta under en av de mest inflytelserika tränarna i modern tid.
Englands sista akt med Pep – innan landslaget ringer?
Pep Guardiola utesluter inte en återkomst till tränaryrket. Men hans starkaste önskan pekar på ett landslag – när rätt projekt dyker upp. I detta sammanhang kan England, Brasilien eller en annan stor internationell möjlighet bli attraktiva scenarier på medellång sikt.
Tränaren söker en annan utmaning. Mindre relaterat till dagligt slitage, mer fokuserat på korta turneringar, taktisk förberedelse och känslohantering. Kalendern spelar också en roll. Efter så många år av tävling på högsta nivå behöver Guardiola ladda batterierna innan han väljer sitt nästa äventyr.
I Premier League kommer hans frånvaro att lämna ett stort tomrum. Hans inflytande mäts inte bara i titlar, utan i hur han tvingat alla andra att bli bättre. Motståndarnas tränare, idrottsdirektörer och hela klubbar har anpassat sina planer till den standard som Manchester City har satt under Guardiolas ledarskap.
Adjö kommer inte att ske omedelbart – inte förrän klubben officiellt tillkännager det. Men tecknen pekar i en allt tydligare riktning. Finalrundan i ligan kan bli ett stillsamt avsked, där Etihad håller fast vid varje liten signal från den katalanske tränaren.
Manchester City blickar redan framåt. Maresca väntar på sin chans. Och Premier League förbereder sig för en ny era – utan Pep Guardiola.
Läs på F7: Antonio Conte lämnar Napoli
