England måste höja sin nivå när de möter DR Kongo i VM-kvartsfinalen imorgon kväll – men Jordan Pickford lovar att Tuchel har gett sina spelare kämpaglagen att gå i krig.
Englands målvakt säger att Thomas Tuchel ger laget en så stark kampvilja att spelarna är redo att ”gå i krig” med den tidigare Chelsea-tränaren.
Läs: Glöm Diomande för 100 miljoner euro – det är Antonio Nusa som är KUNGEN!
Tuchels lag har ännu inte hittat sin toppform i VM – förutom andra halvlek mot Kroatien – med 0-0 mot Ghana och en osäker 2-0-seger mot Panama på lördagskvällen. Ändå försäkrar Pickford – som kommer att stå i mål när England möter DR Kongo i åttafinalen imorgon eftermiddag – att det inte saknas motivation.
”Vi har tro och enhet. Vi har haft det tidigare, men tränaren tror verkligen på oss,” sa han till BBC Sport.
”Mötena vi har med honom är som om du är redo att gå i krig. Han ger dig den tron. Han har olika taktiska möten, och det känns som att det är ”nu är det dags”. Vi har alla samma mål, och truppen han har valt är på gott humör.
Pickford har haft en eller två tanklösa stunder i de tre matcherna, men säger att samarbetet med en psykolog har satt honom i en bra position.
”Jag jobbar mycket med utveckling och blir den bästa versionen av mig själv,” sa Evertons målvakt i en intervju med ITV Sport.
”Vi har mål, och jag jobbar med någon för att bli den bästa versionen av mig själv. Vi vet vilken resa det kan ta mig på, och jag tror på det.
DR Kongo kvalificerade sig som ett av de tre bästa lagen och har flera Premier League-spelare i truppen – inklusive Newcastle-anfallaren Yoane Wissa. Wissa hade en tuff första säsong på Tyneside, men har sett vassare ut i VM med tre mål på tre matcher.
”Jag visade inte mitt bästa ansikte i Newcastle, men jag visste att min tid skulle komma – och den tiden är nu,” sa han.
”Jag visar alla att jag är i god form, både fysiskt och mentalt. Det är därför jag är stolt över att visa att jag är en bra spelare. Jag kan spela fotboll, och när jag är fysiskt vältränad är mitt huvud lugnt – och resten följer med.
VM 2026: Lagnyheter för England mot DR Kongo
Inhoppande högerbacken Jarell Quansah skadade sig mot Panama och är osäker. Djed Spence eller John Stones kommer in i backlinjen. Declan Rice återvänder på mittfältet, medan Morgan Rogers troligen måste bort.
DR Kongo kan återgå till en fembacksback, med Brian Cipenga borta.
England mot DR Kongo: Förutspådda startuppställningar för VM 2026
England (4-2-3-1): Pickford – Spence, Konsa, Guehi, O’Reilly – Anderson, Rice – Saka, Bellingham, Rashford – Kane
DR Kongo (5-4-1): Mpasi-Nzau – Wan-Bissaka, Tuanzebe, Mbemba, Kapuadi, Masuaku – Moutoussamy, Sadiki, Kayembe – Wissa, Bakambu
VM 2026: Nyckelfigurer för England mot DR Kongo
- England är obesegrade i 11 tävlingsmatcher under Thomas Tuchel (10 vinster) – endast Ron Greenwood (16, 1977–1980) och Roy Hodgson (14, 2012–2013) har haft längre obesegrade starter som Englands förbundskapten.
- Detta är andra gången England möter två afrikanska lag i samma VM – 1990 slog de Egypten med 1-0 i gruppspelet och Kamerun med 3-2 i kvartsfinalen.
- Harry Kane kan matcha Geoff Hurst (4) för flest VM-utslagsmål för England – endast Gary Lineker (6) har fler.
- Den europeiska Golden Boot-vinnaren gjorde tre mål i gruppspelet och blev Englands bästa målskytt genom tiderna.
- Elliot Anderson leder alla Englands spelare i passningar som bryter igenom linjen (30), vunna bollar (20) och vunna dueller (24) vid detta VM.
- DR Kongo hade 38,5 procent bollinnehav i gruppspelet – England låg på tredje plats med 65,3 procent.
- Yoane Wissa har gjort tre av DR Kongos fyra mål i turneringen – samma antal som han gjorde under hela säsongen 2025/26 för Newcastle.
- Wissa gjorde ett mål per 301 minuter för Newcastle – men ett per 90:e minut i VM.
- Detta är elfte gången ett afrikanskt lag möter en tidigare vinnare i en VM-utslagsmatch. Marocko är det enda afrikanska laget som har gått vidare – de slog Spanien på straffar i åttondelsfinalen 2022.
VM 2026: Förutsägelse för England mot DR Kongo
England har hittills inte varit övertygande, men de kvalificerade sig utan större problem och borde nu kunna förbereda sig. Tuchels val verkar fortfarande något obegripligt, men de borde ha tillräcklig kvalitet för att slå DR Kongo.
Förutsägelse: England 2-0 DR Kongo
Hur slumptalsgeneratorer (RNG) håller moderna digitala spel rättvisa
