mardrömmen i Saudiarabien”
Efter tre år som en populär anfallsmaskin på Anfield åkte Darwin Núñez till Saudiarabien för stora summor pengar. Men övergången förvandlades snabbt till en mardröm. Nu talar uruguayanen öppet om de tuffa månaderna – och avslöjar att han knappt kunde spela fotboll.
När Darwin Núñez anlände till Liverpool 2022 för klubbens då rekordhöga 85 miljoner pund var förväntningarna skyhöga. Han gjorde 66 mål på 146 matcher, säkrade Premier League-titeln och två andra troféer – och blev snabbt en kulthjälte på Merseyside.
Mason Greenwood under UEFA-utredning
Sedan kom sommaren 2023. Al-Hilal pressade in ett bud på upp till 56,6 miljoner pund, och Núñez tackade ja. Det visade sig vara ett val han bittert ångrade.
Satt på bänken – efter Benzemas ankomst
Efter bara fem månaders speltid i Saudiarabien stannade allt av. Anledningen? Karim Benzema kom till klubben – och plötsligt var Núñez överflödig. Under Simone Inzaghi togs han bort från ligatruppen och kastades ut i kylan.
”De senaste sex månaderna på Al-Hilal var otroligt tuffa för mig och min familj, eftersom jag inte längre kunde spela matcher. Ärligt talat skulle jag aldrig önska att någon skulle gå igenom det jag upplevde. Vi fotbollsspelare vill tävla, spela och njuta av det vi gör – och jag fick aldrig chansen att göra det,” sa Núñez i en sällsynt och ärlig intervju.
Min familj räddade mig
Den 27-årige döljer inte att det var hans familj som höll honom uppe under polarnatten.
”Jag tog mig igenom den svåra perioden tack vare min familj. De fanns alltid vid min sida. Varje dag på jobbet försökte jag dyka upp med ett leende och ge allt jag hade, även om jag inte kunde konkurrera. Jag ville bara hjälpa laget så gott jag kunde.
Mardrömmen fick också konsekvenser på landslagsnivå. Núñez hade stora svårigheter under VM och lyckades inte göra ett enda mål när Uruguay redan var utslagna i gruppspelet.
Nu: En ny start och nytt hopp
Efter ett år i Al-Hilal, med endast 24 matcher totalt, säkrade Núñez ett låneavtal med uppflyttade Al-Diriyah. Och där har han äntligen hittat tillbaka till glädjen. I sin debut gjorde han två mål.
”Idag är jag här, glad att tävla igen – och göra mål igen. Jag hade varit nöjd med ett mål, men två gör mig överväldigad av glädje,” säger han och fortsätter:
”Jag vill gratulera laget för deras insatser, särskilt med tanke på värmen – det gör det tufft att spela. Tack till min familj, min fru och mina barn, som alltid fanns där och inte lät mig bli nedslagen under den svåra tiden. Det var svårt, men jag har alltid sagt att solen kommer fram efter stormen. Idag är jag här, jag tävlar och jag är glad – och det är det som räknas just nu.
100 miljoner euro stoppade Andreas Schjelderups Premier League-dröm
