Fotbollsvärlden sörjer bortgången av den tidigare engelske förbundskaptenen och Liverpoollegenden Kevin Keegan, som var 75 år gammal. En av brittisk fotbolls största ikoner – mannen som många kärleksfullt kallade ”Kung Kevin” – gick bort fridfullt efter en tapper kamp mot cancer.
Kevin Keegan skapade fantastisk underhållning både på och utanför planen.
Läs: Pep Guardiola för samtal med Italiens fotbollsförbund – bara TVÅ månader efter att han slutat
En legend har gått bort
Keegan, den legendariske engelske anfallaren och tränaren, avled vid 75 års ålder efter en lång sjukdom. Familjen bekräftade dödsfallet på måndagen, och nyheten har utlöst en flod av hyllningar från hela fotbollsvärlden – till en man som markerade en hel era i engelsk och tysk fotboll.
I ett gripande uttalande framkom det att Keegan tidigare hade diagnostiserats med cancer i stadium fyra.
”Det är med djup sorg vi måste meddela att Kevin Keegan har gått bort, 75 år gammal,” lyder det i uttalandet från familjen. ”Kevin kämpade mot cancer och var omgiven av sin fru och sina döttrar i sina sista ögonblick. Som dubbel Ballon d’Or-vinnare var Kevin en mycket älskad make, far och farfar.”
Liverpools och Hamburgs guldålder
Keegans spelarkarriär var inget mindre än enastående – särskilt den banbrytande perioden i Liverpool under Bill Shankly. Han värvades för bara £33 000 1971 och blev snabbt drivkraften i ett lag som dominerade både hemma och i Europa.
Under sin tid på Anfield vann han tre ligatitlar, en FA-cup, två UEFA-cuper och Europacupen 1977.
Utanför Merseyside uppnådde Keegan individuella framgångar som få brittiska spelare kan matcha. Han är fortfarande den enda brittiska fotbollsspelaren som vunnit Ballon d’Or två gånger – två år i rad, 1978 och 1979, när han spelade för Hamburg i Tyskland.
Underhållarna och det berömda utbrottet
Efter sin spelarkarriär befäste Keegan sitt arv som tränare, mest anmärkningsvärt genom två perioder i Newcastle United. Han tog över ett kämpande Magpies-lag 1992 och förvandlade dem till ”The Entertainers”, ett lag som tog Premier League med storm.
Det ökända utbrottet ”Jag kommer att älska det” är fortfarande ett outplånligt ögonblick i Premier Leagues historia och illustrerar den råa passion och temperament som gjorde Keegan till en så fängslande figur.
Newcastle United hyllade varmt efter nyheten: ”Kevin var mer än en legendarisk fotbollsspelare och tränare. Han var hjärtat som slog i Newcastle United för generationer av supportrar.”
Keegan var också ansvarig för Englands landslag mellan 1999 och 2000. Även om perioden präglades av en besvikelse i Europamästerskapet och slutade med en pensionering efter förlust mot Tyskland på Old Wembley, ifrågasattes aldrig hans engagemang för Three Lions.
Under sina senare år förblev Keegan en tydlig – och stundtals kontroversiell – röst inom fotbollen, och han tvekade aldrig att uttrycka sin oförfalskade åsikt. Från reklamkampanjerna för Brut 33 till hans egen hitlåt – han var ett verkligt popkulturellt fenomen på 1970-talet.
