Argentina har chansen att gå vidare till VM-kvartsfinalen på tisdagskvällen när de möter Egypten i Atlanta. I ena änden står Lionel Messi – i den andra Mohamed Salah. Två av de största spelarna i sin generation, ansikte mot ansikte.
Den åttafaldige Ballon d’Or-vinnaren Messi har hittills varit turneringens stora profil – med sju mål, på nivå med Kylian Mbappé och Erling Haaland i kampen om Guldsängan.
Läs: Atlético Madrids tränare Diego Simeone är inte längre den högst betalda
Salah har ett mål och två assist, men är fortfarande inspirationen för ett egyptiskt lag som skrev historia när de slog Australien i åttondelsfinalen – Egyptens första seger någonsin i en VM-playoffmatch. Salah gjorde ett Panenka-mål i straffläggningen när Pharaohs vann med 4-2 efter 1-1.
Efter matchen bröt Salah ihop i tårar:
”Min känsla är att det här är helt otroligt. Jag är alltid stolt över att bära den här skjortan – inget gör mig stoltare än det. Idag var en av de bästa dagarna i mitt liv – jag skrev historia. Jag försökte göra mitt bästa, även när jag var skadad, för det är vad jag gör för landet. Jag är stolt över grabbarna.
”Jag säger alltid till dem: njut bara av stunden. Vi kan inte ta det för givet. Vi har aldrig kvalificerat oss från gruppspelet tidigare, och nu har vi gått vidare till nästa omgång. Det här är ett ögonblick att njuta av.
Argentina fick kämpa mot Kap Verde
Argentina, å andra sidan, fick svettas betydligt mer än väntat mot Kap Verde i åttondelsfinalen. De regerande mästarna förväntades segla förbi ö-nationen – men var tvungna att gå hela vägen till förlängning och ett självmål för att vinna med 3-2.
”Jag är inte säker på om det var en väckarklocka, men det hjälper dig att förstå att det inte finns några lätta matcher – varje match är svår och du måste ge 100 procent,” sa Argentinas mittfältare Alexis Mac Allister.
Lagnyheter
Argentina: Lionel Scaloni skulle kunna välja att stärka sitt mittfält med Leandro Paredes före Thiago Almada. Julián Álvarez är helt återställd från en fotledsskada och förväntas starta före Lautaro Martínez.
Egypten: Vänsterbacken Karim Hafez förväntas vara redo trots att han måste lämna planen mot Australien. Ahmed Fatouh och Mohamed Abdelmonem, å andra sidan, är osäkra. Mittfältaren Mohanad Lasheen är tillgänglig efter att ha avtjänat en match med avstängning.
Sannolika startuppställningar
Argentina (XI): E. Martínez – Molina, Romero, L. Martínez, Medina – De Paul, Fernández, Mac Allister, Paredes – Messi, Álvarez
Egypten (XI): Shobeir – Hany, Rabia, Yasser Ibrahim, Hafez – Hamdy Fathy, Marwan Attia – Zico, Emam Ashour, Salah – Marmoush
Avspark: Tisdag 7 juli kl. 17:00 BST
Nyckelpersoner
- Argentina har vunnit 10 av sina senaste 12 VM-matcher som har varat i över 90 minuter
- Argentina har vunnit 11 raka matcher
- Egypten har bara förlorat en av sina åtta senaste matcher
- Egypten har inte hållit nollan i någon av sina senaste fem matcher
Vår förutsägelse
Ja, Argentina var långt ifrån övertygande mot Kap Verde – men de tog ändå över mållinjen. Egypten kommer att ge dem ett hårt test, men Lionel Scaloni och hans män verkar hitta en lösning – även om det sannolikt inte blir fyrverkerier.
Spådom: Argentina 2–1 Egypten
Läs på F7: Chelseas ägare drar in stora pengar i samtal med Bodø/Glimts framgångstränare Kjetil Knutsen
