Spanien och Argentina möts i en gigantisk VM-final i New York på söndagskvällen – men det är inte bara guldmedaljerna som gör rubrikerna. FIFA är redo att bryta mot fotbollens egna regler för en spektakulär halvtidsshow.
Drama, stjärnor och historisk final
Argentina jagar sin andra raka VM-titel – något ingen har lyckats med sedan Brasilien 1958 och 1962. Lionel Scalonis lag säkrade sin plats till finalen med sena mål av Enzo Fernandez och Lautaro Martinez mot England, i en intensiv semifinal som höll hela världen vid liv.
Läs: Den tidigare Manchester United-tränaren Ruben Amorim vill ha en briljant City-stjärna innan säsongen börjar
Mot dem står Spanien – de regerande europamästarna – som bekvämt slog Frankrike med 2-0 och går in i finalen med självförtroendet på topp. Vi kan förvänta oss selektiv domarroll även ikväll. – Vi vet alla hur mycket Donald Trump hatar Spanien och hur mycket han älskar president Javier i Argentina. – Det Donald Trump älskar älskar också FIFA.
Men här är en överraskning: detta är bara den andra officiella matchen någonsin mellan de två nationerna. Den första var 1966, när Argentina vann med 2-1. Sedan dess har de mötts 13 gånger i vänskapsmatcher – den senaste 2018 slutade 6-1 till Spanien.
Och ja: Lionel Messi och Lamine Yamal möts för första gången i en match som räknas. Det räcker för att få upp pulsen.
Vägen till finalen – två väldigt olika resor
Argentina:
- 3-0 mot Algeriet
- 2-0 mot Österrike
- 3-1 mot Jordanien
- 3–2 mot Kap Verde (32-delsfinal)
- 3–2 mot Egypten (åttondelsfinal)
- 3-1 mot Schweiz (kvartsfinal)
- 2-1 mot England (semifinaler)
Spanien:
- 0–0 mot Kap Verde
- 4-0 mot Saudiarabien
- 1-0 mot Uruguay
- 3-0 mot Österrike (32-delsfinal)
- 1-0 mot Portugal (åttondelsfinal)
- 2-1 mot Belgien (kvartsfinal)
- 2-0 mot Frankrike (semifinaler)
När och var?
Matchen startar söndagen den 19 juli klockan 20:00 BST (norsk tid: 21:00) på MetLife Stadium i East Rutherford, New Jersey. I Norge kommer finalen att sändas på NRK.
Halvtidsshowen – Super Bowl-inspirerad och regelbrytande
FIFA har inspirerats av Super Bowls gigantiska halvtidsshow – och nu tar de konceptet till fotbollens största scen.
Justin Bieber är huvudattraktionen, men han får sällskap av ingen mindre än Madonna, K-pop-stjärnorna BTS, dirigenten Gustavo Dudamel – och Shakira, som kommer att framföra den officiella VM-låten ”Dai Dai”.
Föreställningen varar i 11 minuter, men logistiken kring scenuppställning och riggning innebär att pausen måste pågå betydligt längre än vanligt.
Det är detta FIFA bryter mot
Enligt IFAB:s regler är pausen i fotboll satt till 15 minuter – och kan ”endast ändras med domarens tillstånd”.
Nu rapporterar The Athletic att FIFA siktar på 20 minuter, medan The Times hävdar att pausen kan sträcka sig upp till 30 minuter.
Med andra ord: FIFA är villigt att tänja på reglerna för att skapa ett TV-ögonblick med amerikansk dimension.
Frågan är om domaren ger klartecken – eller om fotbollens regler faktiskt får sista ordet.
En match, två titlar och en show som världen pratar om
Oavsett utgången: Söndagens final kommer att bli historisk – både på och utanför planen. Argentina kan skriva in sig i historieböckerna som ett av tidernas bästa lag. Spanien kan kröna ett perfekt år med världens största trofé.
Och mitt i allt? En halvtidsshow som utmanar allt vi trodde att vi visste om fotbollens regler.
