Den 11 juni inleds sommarens största sportevenemang på Estadio Azteca i Mexico City. VM 2026 är inte bara historiskt på grund av formatet som i år består av 48 lag, 104 matcher, tre värdnationer och 16 städer fördelade mellan USA, Kanada och Mexiko.
Det som verkligen skiljer detta mästerskap från alla tidigare är infrastrukturen som ligger längst ner. Från VAR till blockkedja, från digitala avatarer till kryptoteknologi i biljettsystem, håller VM 2026 på att bli en teknologisk skiljelinje för internationell idrott.
VAR 2.0: spelare skannas in i digitala avatarer
Tekniken bakom offsidebeslut har diskuterats sedan VAR infördes, och kritiken har främst handlat om felaktiga representationer av spelarnas kroppar i de semi-automatiserade systemen. Detta är ett problem som FIFA försöker lösa.
I januari meddelade FIFA:s president Gianni Infantino och Lenovos VD att alla 1 248 spelare i de 48 deltagande länderna kommer att digitalt skannas och återskapas som korrekta 3D-modeller. Processen tar ungefär en sekund per spelare och fångar kroppsmått med millimeterprecision. Det semi-automatiserade offside-systemet använder mellan 10 och 14 dedikerade kameror per arena för att spåra 29 skelettpunkter på varje spelare, och den nya teknologin ökar mängden data från cirka 600 000 datapunkter per lag till 172 miljoner datapunkter.
Som ett resultat kommer VAR-beslut inte längre att baseras enbart på generiska figurer, utan på spelarens faktiska kroppsmått. 3D-modellerna kommer att integreras direkt i TV-sändningen, så att offsidebeslut kan presenteras mycket mer realistiskt och begripligt för åskådare på arenan och TV-tittare världen över. Detta innebär att de kontroversiella bilder som har väckt ilska och förvirring i åratal kommer att ersättas av mer precisa och mer realistiska animationer.
Dessutom introduceras en ny ”domarvinkel” i sändningarna, detta är en kamera av domaren själv, som stabiliseras med AI i realtid för att ge tittarna ett unikt perspektiv från mitten av planen.
Football AI Pro
Ett av de mer subtila men långsiktiga viktiga teknikåtgärderna är Football AI Pro, ett generativt AI-verktyg som alla 48 deltagande länder kommer att ha tillgång till under turneringen. Systemet kan analysera hundratals miljoner FIFA-datapunkter och bearbeta över 2 000 fotbollsrelaterade parametrar, inklusive pressar, rörelsemönster, taktik och övergångar.
Poängen med detta är rättvisa: en uruguayansk tränare bör ha tillgång till samma analytiska verktyg och möjligheter som någon som arbetar för England eller Brasilien. SanDisk uppskattar att turneringen kommer att generera över 90 petabyte data, ungefär 45 gånger så mycket som under VM i Qatar 2022. Detta är inte bara stora siffror, de är en indikator på en förändring där data har blivit en självständig produkt tillsammans med matcherna själva.
FIFAs blockkedjebaserade biljettsystem och den regulatoriska debatten
Kanske den mest kontroversiella teknologiska innovationen inför VM 2026 är FIFAs eget blockkedjebaserade biljettsystem. FIFA lanserade ett så kallat ”Right-to-Buy”-system där tokens som säljs på FIFAs Collect-marknadsplats ger innehavaren en garanterad möjlighet att köpa matchbiljetter när försäljningen öppnar. Tokens kan också handlas på en sekundär marknad.
Systemet är byggt på FIFAs egen blockkedja, utvecklad i samarbete med Modex och baserad på Avalanches EVM-kompatibla nätverk. Reaktionerna har varit delade. I oktober 2025 inledde den schweiziska spelregleringsmyndigheten Gespa en inledande utredning om huruvida tokenen omfattas av schweizisk spellagstiftning. Fallet är inte avgått, men det illustrerar en bredare spänning: när blockkedjeteknologi används i denna skala i biljettdistribution, rör man sig in i ett juridiskt och regulatoriskt gränsområde som befintlig lagstiftning inte är fullt rustad för att hantera, eftersom de inte hanterat liknande situationer tidigare.
Blockkedjeteknik inom sportbranschen är dock inte begränsad till biljettsystem. Kryptoplattformar har i allt högre grad integrerat sport som en del av sina erbjudanden, såsom kryptospelsföretag som använder blockkedjeinfrastruktur för att säkra transaktioner och ge användare transparens kring odds och utfall. Denna typ av teknikanvändning har blivit vanligare i takt med att kryptosektorn har mognat och fått ökad trovärdighet genom sin koppling till etablerade idrottsgemenskaper.
Smarta arenor och digitala fanupplevelser
Teknologin stannar inte vid domarna och tränarna. Fans inne på arenan kommer att kunna rikta sina telefoner mot planen och omedelbart se livestatistik om spelarna, inklusive snabbhet, passningsprecision och positionering via FIFAs augmented reality-funktioner i FIFA+-appen.
Var och en av de 16 arenorna kommer att ha en ”digital tvilling”, en levande virtuell kopia av arenan som gör det möjligt för arrangörerna att övervaka folkmassor, säkerhetsrisker och spelarnas hälsodata från bärbara sensorer i realtid. Algoritmer kommer att förutsäga efterfrågan på mat och varor baserat på väder, matchschema och live-resultat. Det finns en nivå av operativ intelligens som gör att VM i Qatar 2022 känns som stenåldern i jämförelse.
Sju företag förväntas köra självkörande robotaxier i tio värdstäder under mästerskapet, och Boston Dynamics Atlas- och Spot-robotar kommer att användas för arenalogistik och publikengagemang för Hyundai Motor Groups räkning.
En korsväg för internationell sport
VM 2026 är dock inte en skyltfönster för framtida teknik, utan en verklig implementering av ny teknik i världens mest sedda sportevenemang. Sex miljarder tittare, 104 matcher och tre nationer som värdländer gör det till ett stresstest som ingen teknikleverantör vill misslyckas med.
Vad gör detta för norska sportfans? Kort sagt: bättre och mer förklarliga domarbeslut, en rikare digital upplevelse både på arenan och hemma, och ett mästerskap där data och transparens har blivit lika centrala som bollen själv. VM 2026 drar igång den 11 juni, och teknikrevolutionen är redan igång.
