Pep Guardiola har lett Manchester City, Bayern München och Barcelona med stor framgång. Det råder ingen tvekan om hans status som en av de bästa tränarna genom tiderna.
Han har röstats fram som världens bästa tränare tre gånger, har vunnit Champions League tre gånger (två gånger med Barcelona och en med Manchester City) och inte nog med det, förutom att vinna flera cuper har han även tagit hem tre La Liga-troféer, tre Bundesliga-troféer och hela sex Premier League-titlar.
Everton blåser liv i jakten på den norska superstjärnan
Italien, som är i fullständig oordning efter att ha missat sitt tredje raka VM, behöver en av Pep Guardiolas kaliber. De är villiga att betala, vilket BBC rapporterar idag.
– nu kan han bli Italiens nästa landslagskapten. Federala presidenten Giovanni Malago bekräftar detta.
Guardiola lämnade Manchester City i somras efter tio framgångsrika år i England. Under den perioden vann han sex Premier League-titlar, tre FA-cuper, fem ligacuper och Champions League. Efter att Gennaro Gattuso avgick i april – efter att Italien misslyckats med att kvalificera sig till VM för tredje gången i rad – har ”Azzurri” varit utan tränare.
I måndags rapporterade Sky Italia kontakt mellan det italienska fotbollsförbundet (FIGC) och den 55-årige spelaren. Nu bekräftar Malago att det har förts samtal med spanjoren – och att ”undantag” kan göras för hans lön.
– Undantag för ett överväldigande namn
”[ekonomiska] undantag har gjorts – undantag som till exempel kan gälla namnet som varit så överväldigande under dessa timmar: Pep Guardiola,” säger Malago i en intervju med den italienska sportplattformen Cronache di spogliatoio.
”Undantag av uppenbara skäl som jag inte kommer att förklara här, men det är inte säkert att detta kommer att hända.
BBC Sport har kontaktat Italiens fotbollsförbund för en kommentar.
Fler kandidater på bild
En annan tidigare Manchester City-tränare, Roberto Mancini – som ledde Italien till Europamästerskapsguld för fem år sedan – liksom den tidigare mittfältsprofilen Andrea Pirlo, som nu tränar Dubai United, övervägs också för jobbet.
När han får frågan om Guardiola, Mancini och Pirlo är de enda kandidaterna, svarar Malago:
”Absolut inte. Vi tänker på en särskild profil, och dessa namn faller definitivt inom den kategorin.
Italiensk historia kan skrivas
Det italienska herrlandslaget har endast haft utländska tränare vid två tillfällen i sin historia. Ungraren Lajos Czeizler var en del av den tekniska kommittén på 1950-talet, och den legendariske argentinaren Helenio Herrera delade tränarrollen med italienaren Ferruccio Valcareggi på 1960-talet.
Guardiola har aldrig tränat i Italien, men talar flytande italienska och tillbringade två säsonger i Serie A från 2001 till 2003 – med två perioder i Brescia och en i Rom.
Snabb återkomst efter Citys avsked
Om han utses till Italiens landslagskapten blir det en snabb återkomst till fotbollen efter att City-äventyret avslutades i maj. Sedan sa han själv:
”Jag är så trött. Allvarligt talat, jag är så trött. Minnena jag har från Barcelona och Bayern München är oöverträffade, men bagaget av minnen från tio år här är större än allt annat.
Guardiolas tid i City kom efter en troféfylld period i Barcelona och Bayern München. Nu kan han bli Italiens nästa stora experiment – med historiska ekonomiska undantag på spel.
Popidol: Adam Driver har tackat nej till Marvel-roller så länge att det har blivit ”en långvarig tradition”
