Norges golfkung är i toppform inför helgens final i Tour Championship – och hans puttspel är helt enkelt historiskt!
Viktor Hovland rankas som turneringens allra bästa putter hittills denna vecka, och det är ett bevis på en spelare i livets form. Tillsammans med amerikanen Ryan Gerard delar han ledningen med tio slag under par, efter två avslutade rundor i Atlanta.
Tillräckligt bra för Sverige, men inte för Club Brugge: Den svenske anfallaren Gustaf Nilsson tackar inte både Hannover och Hertha Berlin från frysen
– Birdie på sista hålet skickade Hovland till toppen
Hovland, som kröntes till FedEx Cup-mästare 2023, visade återigen sin allra bästa taktik när han levererade en briljant runda på 66 slag – fyra under par. Beslutet kom på allra sista hålet, där han tog en birdie som skickade honom direkt till en delad ledning.
Gerard hade visserligen satt tempot med en imponerande runda på 65 – fem under par – men Hovland lät sig inte brytas. Tvärtom: norrmannens puttning var återigen en ren njutning att se.
Ändå var det Gerard som stod för veckans mest spektakulära ögonblick hittills, när han slog in en oöverträffad birdieputt på 78 fot – en putt som gick hela greenen på hål 7 och gav publiken något att verkligen prata om!
– Stjärnorna lurar precis bakom
Bakom de två ledarna lurar starka namn på resultattavlan: Collin Morikawa och Chris Gotterup delar tredjeplatsen med nio under par, medan världsettan Scottie Scheffler har gjort en stabil återhämtning.
Scheffler, som började dagen med två tidiga bogeys, visade vilja att vinna och levererade till slut en runda på 67 – fem under par – och ligger bara två slag bakom ledningen i PGA Tourens prestigefyllda säsongsfinal.
Cameron Young, som vann Players Championship i mars, spelade sig också in i ljuset med en briljant runda på 62. Hans poängkort inkluderade sju birdies och en eagle på hål 18, ett par fem-hål, vilket gav honom delad tredjeplats med åtta under par.
– Engelsmännen lurar i bakgrunden
Justin Rose och Matt Fitzpatrick från England är också tydligt med i kampen om det häpnadsväckande förstapriset på 10 miljoner dollar – motsvarande 7,4 miljoner brittiska pund.
Rose levererade en felfri runda utan en enda bogey, och hans runda på 65 visar att han är redo att utmana hela vägen till mållinjen på söndagskvällen.
– Rory McIlroy kämpar – och frustrationen tog över
För Rory McIlroy var fredagen dock en dag av frustration och växlande spel.
Nordirländaren öppnade visserligen med en birdie, men sedan gick det mesta fel. Efter fyra hål var han redan två över par, och frustrationen var påtaglig.
Det tredje hålet blev en mardröm: McIlroy missade greenen vid sitt inspel, och två gånger i rad misslyckades han med att chippa bollen på puttytan från exakt samma punkt – vilket resulterade i en dubbelbogey.
Även om han steg mot slutet med två birdies på de tre sista hålen, ligger Masters-mästaren för närvarande på en besviket delad 23:e plats med tre slag under par. Med andra ord behöver han en formidabel återhämtning på lördag om han ska kunna påverka ledningen.
– Mardrömsdag för skotten MacIntyre
Skottlands Robert MacIntyre hade också en dag han helst skulle glömma – särskilt efter hål nummer 10.
Den 30-årige skotten sänkte först tre raka bogeys innan mardrömmen var fullbordad på det 15:e hålet, ett par-3-hål. Där skickade han bollen i vattnet från tee, vilket resulterade i en dubbelbogey.
Han slutade till slut med 76 – sex över par – och tillsammans med Min Woo Lee och Xander Schauffele var han en av endast tre spelare som slutade rundan över par.
Men även MacIntyres problemfyllda runda bleknar i jämförelse med den absurda historien om Jacob Bridgeman. Hans slumpmässiga tee landade inne i en pizzastånd – ett av turneringens bisarrare ögonblick hittills!
Med andra ord är allt upplagt för en spännande helg i Atlanta – och Viktor Hovland är mitt i det!
F7: Transparenta solceller kan förvandla fönster till kraftverk
