Joshua Kimmich varnar för Elfenbenskustens ”spektakulära offensiv” när Tyskland jagar sin andra raka VM-seger i Grupp E.
Die Mannschaft inledde mästerskapet med att krossa Curaçao med 7-1, men vägen framåt lär inte bli lika enkel. Elfenbenskusten överraskade Ecuador med 1-0 i sin första match, och de har ambitioner att ställa till problem även för de största.
Läs: Dagen efter att ha skrivit på för Liverpool skadar sig supertalangen Victor Munoz i VM
Tysklands 7-1-seger var långt ifrån problemlös. Curaçao, det minsta landet som någonsin kvalificerat sig till ett VM, tog faktiskt ledningen – och kvitterade innan Tyskland till slut körde om sin motståndare.
Nu väntar en mycket tuffare utmaning. Emerse Faes elefanter hade tur som inte föll mot Ecuador – gästerna träffade stolpen flera gånger – innan Amad Diallo blev matchvinnare i den 90:e minuten. Segern gav Elfenbenskusten en utmärkt position att nå utslagsfasen för första gången i klubbens historia.
Kimmich: ”De har spektakulära spelare”
Tysklands Joshua Kimmich är tydligt imponerad av motståndarnas offensiva hot, särskilt Liverpools målvakt Yan Diomande, som har gjort framsteg i Premier League.
”För ett år sedan kände nästan ingen honom,” säger Kimmich om Diomande. ”Han har haft en enastående säsong, även om RB Leipzig hade det tufft. Hans dribbling är mycket speciell – lite som Kingsley Coman i Bayern när han är som bäst. Han har otrolig snabbhet.
”Men han är inte den enda. De har spektakulära offensiva spelare som vi måste förbereda oss för. Vi har ett gemensamt mål, och det ger oss energi. Just nu fungerar allt – vi har vunnit tio matcher i rad och är på rätt spår.”
Diomande: ”Tyskland ger aldrig upp”
Diomande kan tysk fotboll utan och utan och vet vad Tyskland har att erbjuda.
”När man spelar i Tyskland ser man snabbt att allt är strukturerat – disciplin, punktlighet, träningsintensitet. Jag lärde mig mycket av det, både på och utanför planen,” säger han.
”Tyskland är ett extremt starkt lag. De ger aldrig upp, kämpar till sista visslan och har världsklass individuella färdigheter. Florian Wirtz, till exempel, är en kreativ spelare som hittar lösningar i trånga utrymmen. En spelare som han kan avgöra ett spel med en enda handling.”
Lagnyheter: Wahi redo för Elfenbenskusten
Tyskland har inga skador att rapportera, men kan göra en förändring i anfallet efter att Deniz Undav imponerat starkt mot Curaçao.
Elfenbenskusten får ett välkommet lyft: Elye Wahi finns tillgängligt efter att inreseförbudet till Kanada hävdes i sista stund.
Förutsagda laguppställningar
Tyskland (XI): Neuer – Kimmich, Tah, Schlotterbeck, Brown – Pavlovic, Nmecha – Havertz, Musiala, Wirtz – Undav
Elfenbenskusten (XI): Y. Fofana – Doue, Singo, Agbadou, Konan – Diallo, Kessie, S. Fofana, Diomande – Bonny, Touré
Hur man ser Tyskland – Elfenbenskusten
Matchen startar klockan 21:00 brittisk tid (22:00 norsk tid) på lördag och kommer att sändas live på ITV1 och STV. Streaming finns tillgängligt via ITVX och STV Player. Sky-prenumeranter kan också se matchen via Sky Go.
Nyckelfigurer och statistik
- Elfenbenskusten jagar sin första seger på två raka VM-matcher någonsin.
- Tyskland har inte hållit nollan i sina senaste sju VM-matcher.
- Die Mannschaft har vunnit tio raka matcher – deras längsta svit sedan 12 vinster mellan maj 1979 och juni 1980 under Josef Derwall.
- Tyskland har inte vunnit sina två första VM-matcher sedan 2006, då de slog Costa Rica och Polen på väg till semifinal.
- Detta är bara det andra mötet mellan lagen. Deras enda tidigare match slutade 2–2 i en vänskapsmatch i november 2009.
- Tyskland har bara förlorat en av åtta VM-matcher mot afrikanska motståndare (fem vinster, två oavgjorda). Förlusten kom mot Algeriet 1982 (1–2).
- Elfenbenskusten har en vinst på fyra VM-matcher mot europeiska lag (en oavgjord, två förluster). Den segern kom mot Serbien och Montenegro (3-2) 2006.
Vår förutsägelse: Tyskland har kvaliteten för att hantera en tuffare motståndare, men Elfenbenskusten kommer att göra det svårt.
Vi tror: Tyskland 2-1 Elfenbenskusten
Läs om engelska klubbar: Förhandlingarna fastnade – Liverpool ser möjlighet för Mickey van de Ven-värvning
