”Bafana Bafana” besegrade Sydkorea och gick vidare från gruppspelet i ett VM för första gången någonsin.
Sydafrika säkrade en historisk plats i utslagsrundorna i ett VM för allra första gången på onsdagskvällen. Bedriften uppnåddes efter en knapp 1-0-seger över Sydkorea i tredje och sista omgången av Grupp A, som spelades på BBVA Stadium i Guadalajara, Mexiko.
Läs: Florentino Pérez är trött på Vinicius Junior: Real Madrid skickar ultimatum
Trots segern var det faktiskt Sydkorea som började bäst. Redan i andra minuten skapade asiaterna stor fara när Kim Min-jae nickade på en hörna – men Aubrey Modiba räddade på mållinjen. Kort därefter var Lee Kang-in nära att göra mål med ett skott som träffade stolpen.
Efter motståndarens andlösa inledning följde Sydafrika upp med flera faror. I den 30:e minuten slösade Makgopa bort en stor chans när han lät Kim Seung-gyu rädda efter ett första avslut från Thalente Mbatha. Den största chansen i första halvlek föll dock till Maseko, som i den 39:e minuten kom igenom ensam på en snabb kontring – men sköt över mål.
I halvtid gjorde Sydkorea tre byten, inklusive kapten Son Heung-min, men det var Sydafrika som skulle göra det avgörande målet. I den 63:e minuten spelades nykomlingen Tshepang Moremi framåt av Thapelo Maseko, och med ett skott placerat nära vänstra stolpen stod han för matchens enda mål.
Läs: Cristiano Ronaldo skrev historia – den första att göra mål i sex olika VM
Med ett mål mot sig tog Sydkorea helt över initiativet, men de hade svårt att bryta ner ett ovanligt välorganiserat sydafrikanskt försvar. Målvakten Ronwen Williams stod som en vägg och avvärjde flera farliga avslut. Asiaternas sista chans kom i den 90+3:e minuten när Park Jin-seob knappt missade ett inlägg från Jens Castrop – innan Williams säkrade segern för gott.
Lagets belgiske tränare Hugo Broos kunde därmed fira andraplatsen i gruppen med fyra poäng – endast bakom Mexiko, som vann gruppen med perfekta statistik: nio poäng av nio möjliga nio.
I åttondelsfinalen möter Sydafrika Kanada – en av mästerskapets medvärdar. Sydkorea slutade trea med tre poäng och måste nu vänta på resultaten från de andra grupperna för att se om de går vidare som ett av de bästa tredjelagen.
