Harvey Elliott närmar sig slutet av sin frustrerande säsong på lån i Aston Villa, där han knappt har spelat på grund av en klausul i sitt avtal med Liverpool.
Unai Emery har erkänt att Harvey Elliotts bortkaskade säsong på lån hos Aston Villa är ”pinsam för alla inblandade”. Elliott har knappt spelat under sin låneperiod från Liverpool på grund av en klausul i affären mellan de två klubbarna.
Läs: Barcelona gör första budet på Alexander Sørloth
Den 23-årige mittfältaren flyttade till Villa Park för att få mer regelbunden speltid, men har ändå bara gjort nio framträdanden i alla tävlingar för Aston Villa den här säsongen. Han har spelat fyra av dem i Premier League – totalt bara 109 minuter.
Anledningen är att Villa måste köpa honom permanent från Liverpool för 35 miljoner pund om han når tio ligamatcher. I februari anklagade Villas tränare Emery Liverpool för att ha ”skadat” Elliott med villkoren i låneavtalet.
Inför fredagens Premier League-match mot Liverpool yttrade sig Emery igen. Nu har han bett Elliott om ursäkt och fördelat skulden på flera parter.
”Det är pinsamt för alla inblandade. Min ursäkt till Harvey Elliott finns i mina tankar varje dag,” sa han.
”Men det handlar om ansvar. Vi har vårt ansvar, och Liverpool har sitt ansvar. Som person och som person har säsongen varit tuff.
Läs på F7: Lewandowskis värvning ger Sesko de bästa arbetsvillkoren i Manchester United
Arne Slot om situationen
Liverpools tränare Arne Slot tog också upp ämnet på sin presskonferens före matchen, där han bekräftade att Elliott kommer att återvända till klubben i sommar för att delta i försäsongen.
”Jag tror att för honom – och för allas del – blev det inte som han ville, som vi ville och förmodligen inte som Villa ville heller. Vanligtvis plockar man upp en spelare, eller lånar in honom för att använda honom,” sa Slot.
”Inte mycket har hänt. Det är inte upp till mig att svara på varför det är så. Men det är förstås aldrig trevligt för en spelare att inte få mycket speltid, särskilt efter säsongen han hade med oss, där han – antar jag – fick ännu fler minuter än de där 280.
”Han gick dit för att få mer speltid, men tyvärr hände det inte. För en så talangfull spelare som gjorde så bra ifrån sig i U21-EM förra sommaren vill man att en sådan spelare ska få mer och mer speltid.
”Han gick till ett väldigt, väldigt bra lag, som också har många bra spelare. Jag förstår inte varför han inte fått de minuter han förväntade sig. Det är inte upp till mig att svara.
”Men det är alltid synd när en spelare knappt spelar i två år, särskilt en spelare i den åldern som visat under U21-EM att han är en så bra spelare.
Vägen framåt för Elliott
Liverpool vägrade kalla tillbaka Elliott under januari-fönstret, och det verkar osannolikt att de kommer att ändra sin syn på hans framtid. Englands U21-stjärnas kontrakt med Liverpool löper till juni 2027, men en sommarövergång verkar fortfarande sannolik när hans Villa-mardröm äntligen är över.
Möjligen är detta någon slags försäsong från Unai Emerys sida. Aston Villa tar emot Liverpool på Villa Park imorgon på fredag.
