Pep Guardiola lämnar Manchester City när Premier League-säsongen avslutas på söndag. Men Manchester City har inte slösat bort en enda sekund. Klubben har redan valt sin nästa stora ledare. (De har varit medvetna om detta ganska länge, troligen ända sedan Enzo Maresca fick sparken från Chelsea den 1 januari i år. – Vid den tiden befann sig Londonklubben i en helt annan tabellsituation med goda chanser till Champions League.
Enzo Maresca blir den nya Manchester City.
Ursprungligen var Manchester City-legenden Vincent Kompany den som alla pekade ut som Pep Guardiolas efterträdare, men den före detta belgiske ytterbacken med 11 säsonger för Sky Blues gör det så bra som tränare för Bayern München att det är omöjligt att släppa honom.
Manchester City har anställt italienaren Enzo Maresca för att leda det tekniska projektet framöver. Nyheten rapporterades först av AS och bekräftades senare av transfergurun Fabrizio Romano. Så har slutet på en era börjat – en era som varat i tio år.
Läs: Manchester United kan säkra ett chockerande bytesavtal för en ’världsklass’-stjärna
Guardiola tar farväl av klubben efter sina sista matcher mot Bournemouth och Aston Villa. Men sportchefen Hugo Viana sov inte på jobbet. Han satte genast igång sina planer på att ta in den ideala efterträdaren – och han fann honom på Stamford Bridge.
Maresca kommer från en stark säsong i Chelsea, där han vann Conference League och klubb-VM. Men vad var det egentligen som avgjorde anställningen? Hans tidigare roll i City var Guardiolas taktiska assistent. Han känner till systemet. Han kan DNA:t. Han är redo.
Övergången som ingen såg komma
Fansen är mållösa. En övergång som diskret planerats i månader är nu ett faktum. Marescas fotbollsfilosofi säkerställer kontinuitet – med hög precision i positionsspel och aggressivt tryck högt upp på planen. Manchester City har värvat den Salerno-födde tränaren, och ledningen tror att hans djupa kunskap om klubbens inre liv kommer att möjliggöra en smidig övergång till idrottsvärlden.
Vilket ger honom full kontroll
Citys ledning anser att italienarens mognad under press i Chelsea gör honom redo för uppgiften. Uppgiften är enorm: Att försvara ett rekord som inkluderar sex ligatitlar och Champions League-trofén. För att få in honom öppnar City pengakassan – alla ekonomiska utestående frågor relaterade till uppsägningen av hans tidigare kontrakt är lösta.
Maresca har tålmodigt väntat på chansen att återvända till miljön där han finslipade sina idéer om utrymme och bollinnehav. Nu ger City honom full kontroll över en trupp som är byggd för att dominera Europas mest prestigefyllda tävlingar.
En ny era börjar
Guardiolas avhopp innebär att spelarna måste anpassa sig till nya, subtila variationer i sin spelstil. Sommarens transferfönster har en tydlig premiss: Att stödja Marescas krav på att balansera laget.
Förväntningarna i England är enorma. Varje taktiskt beslut som den unge italienaren fattar kommer att granskas med förstoringsglas.
Truppen är redo för utmaningen. De inleder försäsongen under ledning av en man som redan känner till lagets styrkor. City vill fortsätta sin dominans från det senaste decenniet – med en offensiv stil som får supportrarna att jubla.
21 troféer. Det är arvet som Maresca tar över. Nu lägger Manchester City det mest lysande kapitlet i klubbens historia bakom sig – och öppnar ett nytt, hoppfullt kapitel skrivet av den italienska fotbollsskolan.
Rivalerna har varnats: City är långt ifrån färdiga. Den enda frågan är om Maresca kan hålla flaggan högt i det obarmhärtiga brittiska landskapet.
Läs på F7: Champions League kan snart sändas GRATIS
