Medan Norge vann allt och blev skyttekval i VM-kvalet, var Sverige tvunget att gå igenom extra omgångar för att gå med. Skillnaden mellan Nederländerna och Sverige var enorm och Nederländerna är inte ens bland favoriterna.

En sak är klar, det här svenska laget kommer inte att nå en VM-final.

Läs: Manchester United får klartecken att slutföra en övergång på 50 miljoner pund

Nederländerna krossade Sverige med 5-1 – tog full kontroll i Houston

Nederländerna seglade till en förkrossande 5-1-seger över Sverige på lördagskvällen och gav deras VM-kampanj den perfekta skjutsen i Houston.

Brian Brobbey och Cody Gakpo gjorde båda två mål vardera, medan Crysencio Summerville lade till 5-1 när Oranje dominerade sina skandinaviska motståndare.

Anthony Elanga gjorde ett tröstmål för Sverige, som nu kan stå för en olycklig bedrift: de blev det första laget att förlora sin andra VM-match med fyra mål – efter att ha vunnit sin öppningsmatch med exakt samma marginal.

Resultatet innebär att Nederländerna med största sannolikhet är redo för åttondelsfinalen. Sverige, å andra sidan – som redan har tre poäng – måste försöka ta sig upp i sista gruppspelsmatchen mot Japan.

En inspirerad förändring

Nederländernas tränare Ronald Koeman väckte uppståndelse med sitt laguttagning när han tog in Brobbey från start och ersatte den imponerande Summerville – den enda förändringen från 2-2-matchen mot Japan.

Beslutet lönade sig omedelbart. Brobbey slog in Gakpos inlägg redan efter fem minuter, innan han dubblade ledningen drygt tio minuter senare – i full sträckning styrde han in ett inlägg från Denzel Dumfries i bortre hörnet.

Med ett chockat Sverige desperat att komma tillbaka i matchen borde Yasin Ayari ha gjort ett mycket mer precist inlägg från Viktor Gyökeres. Sedan tvingade Arsenals anfallare själv Bart Verbruggen till en fin räddning.

Skandinaverna, som kände att matchen var på väg att vända, trodde att de hade reducerat när försvararen Gustaf Lagerbielke nickade in Benjamin Nygrens frivilliga inlägg – men offsideflaggan gick upp och målet annullerades.

Nederländerna lyfte i Houston

Pausen kom för tidigt för svenskarna – och bara tre minuter efter paus utökade Nederländerna sin ledning.

På ännu ett farligt inlägg från Dumfries var Gakpo redo att slå in bollen på nära håll – vilket stärkte holländarnas grepp om matchen.

Sju minuter senare gjorde Liverpools anfallare sitt andra – och lagets fjärde – efter en blixtsnabb kontring som började med att lagkamraten Alexander Isak tappade bollen högt upp på planen.

I Houston stod Sverige inför ett allvarligt problem – de behövde nästan ett mirakel. Ayari sköt precis över mål, innan de fick ett hopp när Isak gottgjorde sitt tidigare misstag och slog en briljant genomskärare till Elanga. Inhopparen visade elektrisk fart och satte bollen i mål.

Men det blev aldrig någon heroisk svensk återhämtning. Istället gjorde Summerville, som kom in efter halvtid – han gjorde även mål mot Japan i öppningsmatchen – till 5-1 sent i matchen. Han hittade det nedre hörnet efter ännu en exakt holländsk passningsattack och fullbordade därmed en fullständig utklassning.

Läs på F7: VM-hjälten Jonathan David sätter käppar i hjulet för Alexander Sørloths övergång