Morgan Rogers har starkt och tydligt beröm för Xabi Alonso – och skämtar om att spanjoren fortfarande kan ta en plats i Premier League idag. ”Det är tänkbart att Xabi Alonso, som var en extraordinär spelare och bara är 44 år gammal, faktiskt fortfarande har nivån på insidan.
Ikväll möter Chelsea ett Fulham-lag i sista matchen i säsongens första Premier League-omgång. – Hittills har första omgången bjudit på några överraskningar med förluster mot jättar som Manchester United, Tottenham, Aston Villa och Crystal Palace.
Läs: Wrexham redo för historisk kupp – kan slå transferrekordet med galen Ligue 1-raid
”Han har det fortfarande!
Rogers anslöt till Chelsea från Aston Villa i juli för otroliga 117 miljoner pund – ett brittiskt transferrekord. Och han döljer inte att Alonso var en stor anledning till att han valde Stamford Bridge.
Redan under träning har landslagsmannen sett vad den nya tränaren fortfarande kan åstadkomma med bollen vid fötterna.
”Han har det fortfarande, jag säger det,” sa Rogers till ESPN Brazil.
”Det finns vissa sessioner där han slår en boll, och du bara står där och tänker… han skulle nog kunna spela i Premier League redan nu, ärligt talat.
”Han har en otrolig mängd teknik. En otrolig mängd kvalitet.
Respekten finns redan där
Alonso hade en lysande spelarkarriär med perioder i Liverpool, Real Madrid och Bayern München – samt 114 landskamper för Spanien. Han vann Champions League två gånger som spelare och vann även ligatitlar i både Spanien och Tyskland innan han gick i pension.
Och den erfarenheten, anser Rogers, ger Alonso en mycket speciell auktoritet i omklädningsrummet.
”Jag tror det hjälper dig som chef, men med respekt,” säger Rogers.
”Han har spelat fotboll. Han har varit med i dessa stunder, i de stora matcherna, i pressade situationer. Han har vunnit det han har vunnit som spelare.
”Du har helt enkelt den djupaste respekt för honom som tränare och manager.
Rogers redo att blomstra i västra London
Rogers inspireras också av hur Alonso har beskrivit den roll han kommer att ha i Chelsea-laget.
Anfallaren anser att tränaren ger anfallarna mycket frihet – precis den sortens frihet som gjorde att Rogers kunde blomstra i Aston Villa.
”Som anfallsspelare ger han mig friheten att rotera, spela på instinkt och vara mig själv. Det är precis så jag vill spela, och så ser jag spelet,” säger Rogers.
För Rogers var denna frihet en avgörande faktor när han accepterade överföringen.
Han tror att Alonsos tillvägagångssätt kan ge honom självförtroende att ta chanser och uttrycka sig, istället för att hållas tillbaka av ett stelt taktiskt system.
”Vissa saker kan du inte förklara – vad du har sett i en match eller hur du har upplevt den. Men när tränaren ger dig självförtroendet att försöka göra de sakerna – då tror jag att jag är som topp,” säger han.
”Det var precis de samtalen jag hade med honom. Jag var verkligen exalterad, väldigt exalterad och föreställde mig verkligen att jag kunde spela i hans lag. Och det är det viktigaste för mig.
”Jag är bara otroligt exalterad och kan inte vänta på att se hur det här utvecklas – och hur jag kan bli den bästa versionen av mig själv.
Arsenal chockar med ett jättebud: Redo att offra Viktor Gyökeres för att kapa Artetas drömanfallare
