Enzo Maresca har träffat media för att avgöra Manchester Citys skyldiga dom från FFP inför lördagens match på Anfield mot Liverpool.
Enzo Maresca är fast besluten att stanna kvar i ligan på lång sikt – och är inte rädd för att stanna om Manchester City flyttas ner till League One efter att Premier League funnit klubben skyldig till 114 fall av ekonomiska oegentligheter.
Enzo Maresca: ’Känslan är fantastisk’ i Manchester Citys trupp
Familjen ”Cityzen” är fast i den största stormen Premier League någonsin sett, efter en noggrann granskning av deras ekonomi som konstaterade att de hade blåst upp sin portfölj till totalt 830 miljoner pund under en nioårsperiod mellan 2009 och 2018 – med hjälp av en serie ”läder”-kommersiella affärer.
City protesterar dock starkt mot sin oskuld och planerar att ta kampen för att rentvå sitt namn hela vägen till Högsta domstolen.
Som en symbol på enighet har ”Cityzens” faktiskt släppt en intervju med både Maresca och anfallaren Erling Haaland, som båda insisterar på att stämningen i klubben fortfarande är positiv och att alla måste hålla ihop.
Allt detta sker medan en separat Premier League-kommission beslutar om det mest lämpliga straffet – med nedflyttning till lägre divisioner, en tung poängpåvisning och ett massivt transferförbud som alla diskuteras.
Läs på Radiosporten: Antonio Nusa kallas upp för titelstriden i Premier League!
Oavsett detta har det påståtts att klubben kan förlora uppskattningsvis 500 miljoner pund årligen för varje år de spenderar utanför högsta divisionen, i förlorade intäkter.
Nu, när han står inför media för första gången sedan Premier League publicerade sitt förkrossande domslut, har Maresca tagit tillfället i akt att betona sin tro och lojalitet till klubben.
”För det första, imorgon – jag förstår varför de flesta av er är här. Det pågår en process; Jag litar helt på klubben,” började Maresca. ”Jag litar på klubben och jag litar på folket; det är därför jag gick med i klubben. Det finns ingen annan klubb där jag hellre skulle vilja vara.
När han tillfrågades om han skulle avgå om Man Citys överklagan misslyckas svarade Maresca: ”Jag kommer att prata om detta när vi vinner överklagandet. Ingen anledning att prata om något. Jag förstår varför du är här, för du vill höra något.”
När han fick frågan om han skulle stanna om Man City åkte ur sa italienaren: ”Jag vann mästerskapet med Leicester, League One – vi får se.”
Maresca om sympati för spelarna, gentemot Liverpool och budskapet från Pep
City har vunnit åtta Premier League-titlar genom åren, varav sex uppnåddes under den ikoniske tränaren Pep Guardiola – som italienaren ersatte i somras.
När han fick frågan om någon av dessa nu var kontaminerad, hade Maresca ett tydligt budskap: ”Absolut inte. Senast jag var här var under trippelsäsongen. Jag känner till spelarnas, klubbens och tränarens insats då – det var Pep. Så jag vet exakt hur mycket ansträngning klubben lade ner för att nå ett sådant mål. Så jag tvivlar inte på det.”
När han fick frågan om titelvinsterna nu kommer med en stjärna, insisterade Maresca: ”Absolut inte.”
Flera City-spelare har redan kopplats till avstängningar sedan sanktionerna blev kända, och källor har undersökt situationen kring Phil Foden, Rayan Cherki, Antoine Semenyo och Marc Guehi.
Den största spekulationen av alla kretsar dock kring Haaland, som nämnts denna vecka av en annan källa för en flytt till Liverpool.
Maresca tillfrågades om sin åsikt om hur nyheten påverkar hans spelare, och sa: ”Jag har redan sagt det – för mig, spelarna. Vi kan bara kontrollera planen, fotbollssidan. Så vi fokuserar på det; det här är vad vi kan göra och vad vi kan kontrollera. Inte kontrollera något annat.”
City är tillbaka i spel med en match mot Liverpool på Anfield, som säkert blir en pott nu på söndag.
På frågan om sina tankar om matchen kommenterade Maresca: ”Det kommer att bli en tuff match, ett tufft test. Vi måste vara redo. Fokus måste ligga på laget – det kan vara ännu värre på grund av situationen. De kan definitivt möta pressen; vi har spelare som har mött liknande sådana. Vi har Enzo Fernández i Argentina – så är varje match.”
