Alla här hemma på berget vet att Sander Berge är ett verkligt monument. – Efter att han flyttats lite framåt på planen har han fått luft under sina vingar och definieras nu som en defensiv mittfältare.
Hans spel förra säsongen för Fulham och det har visat sig för Norge både i VM-kvalet och i mästerskapet har satt honom på kartan över de riktigt stora klubbarna. Hos Fulham verkar Champions League-matcher ligga långt bort, medan Manchester United, under Michael Carrick som lärt sig allt från sin tidigare tränare Ole Gunnar Solskjaer, har lyft både deras humör och resultat.
Läs: Real Madrid rapporterar Bayern Münchens stjärna Michael Olise slogs på rekordtransfer
Norska Sander Berge är plötsligt hetare än någonsin – och nu kan drömmen om en stor europeisk klubb äntligen gå i uppfyllelse.
TEAMtalk har fått veta att Manchester United återigen diskuterar Fulham-stjärnan internt, och att den norske landslagsmannen verkar vara ett mycket verkligt alternativ för Michael Carricks lag.
Den 28-årige har haft sitt definitiva genombrott i Premier League den här säsongen och levererade nyligen flera imponerande insatser som Norges mittfältsankare under VM. Med sin kombination av fysik, bollkontroll och defensiv stabilitet har han visat att han har mål på allra högsta nivå.
Trots att han regelbundet imponerat i England har Berge aldrig tidigare fått chansen i en av Europas absoluta toppklubbar. Nu kan allt vända.
Manchester Uniteds gigantiska mittfältare
Sander Berge finns redan med på den omfattande mittfältslistan som Manchester United har satt ihop inför sommarens transferfönster. Klubben planerar en omfattande ombyggnad på mittfältet, ledd av rekryteringschefen Jason Wilcox.
Efter samtal med Carrick har ett akut behov av tre centrala mittfältare identifierats. Casemiro går ut vid kontraktets slut, och Manuel Ugarte drabbades av vad som befaras vara en säsongsavslutande knäskada under VM – vilket tvingade United att agera.
Klubben har redan värvat Andrey Santos från Chelsea och Youri Tielemans från Aston Villa. Båda har en dokumenterad erfarenhet av Premier League, men United vill ha en spelare till – en defensiv mittfältare med omedelbar konkurrenskraft både i Premier League och Champions League.
Los Angeles Times: Den norska superstjärnan Erling Haaland lämnade VM med sju mål och en uppstoppad tvättbjörn
Varför Berge är en perfekt match
Och det är just den jakten som har fört Berge tillbaka i rampljuset.
Manchester United har nu lagt sitt intresse för Atalantas Ederson på is efter komplikationer och överväger därför flera alternativa mål. Brightons Carlos Baleba är fortfarande högt värderad på Old Trafford, men Brighton kräver ett pris som anses vara för högt.
Manu Koné är också på radarn, de följer den franske landslagsmannen noggrant. – Samma gäller Marockos genombrottsspelare Ayyoub Bouaddi.
Men Berge? Han anses internt vara ett mycket mer genomförbart alternativ.
40 miljoner pund – ett kap?
Källor antyder att United tror att de kan värva Fulham-profilen för under 40 miljoner pund – vilket gör honom till ett av de mest attraktiva pris-för-pengar-alternativen på marknaden just nu.
Med sin Premier League-erfarenhet, fysiska närvaro och relativt måttliga pris fortsätter Berges värde att öka på Old Trafford.
”Han har allt en modern mittfältare behöver,” säger en källa nära klubben. ”Och han har bevisat det i världens tuffaste liga, vecka efter vecka.
Kampen om mittfältet är helt öppen
Men Berge är långt ifrån det enda namnet på listan. Wolverhamptons Joao Gomes är tillbaka på radarn efter att Atletico Madrid dragit sig ur, även om Aston Villa nu ser ut att vinna kampen åt honom.
Den lilla kometen Ayyoub Bouaddi övervakas fortfarande, trots hård konkurrens från hela Europa. Och Kone är fortfarande med – Chelsea visar också intresse.
Borussia Dortmunds tyska stjärna Felix Nmecha är ett annat mål.
Varje kandidat har olika egenskaper, men Berges unika kombination av erfarenhet, fysik och prisvärdhet gör att han fortfarande är stark.
Med Carrick och Wilcox nu desperata att slutföra den sista pusselbiten i mittfältet innan fönstret stänger, är kampen om den sista platsen fortfarande vidöppen.
En sak är säker: Norges mittfältsankare är i värmen – och flytten till en av världens största klubbar kan bli närmare än någonsin.
