När Casemiro avslutade sin karriär i Man Utd med stående ovationer, men ”nostalgin” brukar sammanfatta det och se bättre ut än det faktiskt var. Att göra mål var det viktigaste United fick från honom, snarare än traditionella defensiva mittfältsuppgifter. Michael Carrick var tvungen att planera hela sitt system för att ta hänsyn till Casemiros framåtgående spel, vilket gjorde att Kobbie Mainoo ofta kunde utföra de defensiva uppgifterna för två spelare. Detta har nu förändrats.
Den 22-årige Andrey Santos är en riktig defensiv mittfältare, eller vad Casemiro brukade vara innan bristen på rörlighet började hämma brasilianaren på högsta nivå. Nysinging Santos har hittills bara spelat två matcher för Man Utd, men han visar att han täcker båda boxarna, hamnar mellan mittbackarna, patrullerar Casemiros svaga zon från förra säsongen och stoppar motståndarnas attacker med stor övertygelse.
LÄS: Sättet Pep Guardiola tackade nej till Italien får England att hålla andan
Okej, det handlar om Wrexham och Roseborg, men ändå. Vi såg Santos defensiva mittfältspartner kunna fokusera på sitt spel istället för att täcka upp för honom, vilket har varit en fördel för Mason Mount.
Santos progressiva passningsspel och positionsdisciplin tillför en unik kvalitet till Uniteds mittfält som de saknade förra säsongen. I processen har han särskilt sig från Casemiro på ett sätt som hans lagkamrater kommer att vara tacksamma för.
Läs på F7: Ørjan Nyland lösningen för Champions League-klubben i trång situation
Det bådar gott!
