Det är inte utan anledning som Italien för tredje gången i rad misslyckades med att kvalificera sig till VM. Kaoset är kontinuerligt på alla nivåer även om politiker ingripit för att säkra väljarnas gunst. – Den här gången faktiskt, av en god anledning.
För ett par dagar sedan, efter att ha missat Pep Guardiola som landslagstränare, anställdes Andrea Pirlo.
Läs: Håller med Andrea Pirlo efter inget tack från Pep Guardiola
Nu kommer ingenting att hända – efter politiskt tryck. I värsta fall kan den nyutnämnde sportchefen Paolo Maldini, som togs in för att rädda dem, nu avgå i protest.
Men under helgen tog fallet en abrupt vändning.
Pirlo är ambassadör för det ryska spelbolaget Fonbet, ett av landets största. I denna roll har han bland annat deltagit i fotbollsevenemang i Ryssland så sent som i maj i år. Dessutom har tidningen Forbes rapporterat att spelbolaget fick ekonomiskt stöd från den ryska staten under pandemin, då Fonbet ansågs vara ett ”socialt kritiskt” företag. (otroligt, egentligen, att ett spelbolag ses som viktigt för en nation också)
Superyttern Bradley Barcola är redo att ta på sig Liverpools tröja!
Detta har fått italienska politiker att reagera starkt.
”Jag hoppas verkligen att det första Pirlo gör är att ta bort denna pinsamhet genom att lämna sin roll,” sade Mauro Berruto, talesperson för sportpolitik för Demokratiska partiet.
”Det spelar ingen roll om Pirlo är pro-rysk eller inte. Det avgörande är att han frivilligt och upprepade gånger har lånat ut sitt rykte för att normalisera Putins regim genom att delta i initiativ som utnyttjats av Kremls propaganda samtidigt som Ukraina bombades, sade EU-parlamentarikern Pina Picierno.
Trycket från det som kallas ”Rysslandsskandalen” har nu fått Italiens fotbollsförbunds ordförande, Giovanni Malagò, att bromsa utnämningen.
Enligt italienska Sky Sports var allt klart mellan förbundet och Pirlo, och på måndagen skulle möten hållas för att slutföra rekryteringsprocessen. Men Malagò har ställt in dessa, och Pirlo kommer därför inte att bli italiensk landslagstränare, enligt Sky – vilket kan få allvarliga konsekvenser.
Sky rapporterar också att både sportchefen Paolo Maldini och hans rådgivare Leonardo nu kan lämna sina positioner. Om de inte får anställa en landslagstrenn i linje med deras vision vill de inte fortsätta och kommer troligen att avgå. Duon anslöt sig så sent som i början av juli.
Tidigare har det italienska förbundet fått ”tack, men nej tack” från både Pep Guardiola och Carlo Ancelotti i jakten på en ny landslagstränare.
