När Jürgen Klopp lämnade Liverpool sommaren 2024 var han kristallklar: Han behövde en paus.
Nästan nio år på Anfield – plus sju år i Borussia Dortmund innan dess – hade satt sina spår. Intensiteten, trycket och adrenalinet hade tärnat på tysken. Men fotboll har sin egen förmåga att locka tillbaka folk. Och nu har rapporter kommit fram om att Klopp faktiskt är i diskussioner om en ny roll inom sporten.
Läs: Chelsea i ’hemliga’ samtal med världsstjärnan – kan bli Xabi Alonsos första värvning
Det kommer inte vara som chef. Åtminstone inte inom den närmaste tiden. Men det antyder att mannen som har vunnit Champions League, Premier League och två Bundesliga-titlar – långt ifrån är färdig med det spel han älskar.
Kopplade till Real Madrid – och Liverpools comeback
Innan de senaste händelserna har den 58-årige legendens namn nämnts i samband med några av de största jobben i fotbollens värld. Real Madrid dök upp hela tiden – och den förlorande presidentkandidaten Enrique Riquelme gick så långt som att lova sina väljare att han skulle satsa på Klopp om han vann. Detta var andra gången på mindre än ett år som Klopp nämndes som kandidat för Los Blancos, efter att klubben tidigare gått skilda vägar med Xabi Alonso (numera manager för Chelsea).
Det fanns också kort men intensiv spekulation om en sensationell återkomst till Liverpool efter att Arne Slot fick sparken. Men Liverpool valde till slut Andoni Iraiola – tidigare Bournemouth-tränare.
Richard Keys med ett stort anspråk
Nu kommer beIN Sports-presentatören Richard Keys med ett nytt påstående om Klopps framtid. I sin nuvarande roll som ”Head of Global Football” på Red Bull ansvarar Klopp för fotbollsverksamheten i energidrycksjättens klubbnätverk: RB Leipzig, Red Bull Salzburg, New York Red Bulls, RB Bragantino i Brasilien och Omiya Ardija i Japan.
Hans kontrakt gäller till 2029. Trots detta har rapporter om interna konflikter dykt upp under de senaste månaderna – vilket har gett fart på spekulationer om att han kan vara på väg ut.
Lockad av Saudiarabien
De aktuella samtalen kommer att äga rum med Al-Ittihad i Saudiarabien. Enligt källor har samtalen gått längre än vad Klopps läger vill erkänna.
För bara en vecka sedan förnekade Klopps agent, Marc Kosicke, blankt ryktena. Uttalandet var kort och brutalt: En överföring till Saudiarabien är ”helt utesluten”. Enligt Sky Sports transferexpert Sacha Tavolieri har dock samtalen återupptagits under de senaste 24 timmarna.
Den roll som diskuteras är inte heller en chefs. Al-Ittihad vill tydligen ha Klopp som teknisk chef – någon som ska ansvara för transferstrategin, inte den dagliga träningen.
Fönstret som ”aldrig” stängs
Klopp har upprepade gånger sagt att han inte kommer att lämna Red Bull förrän transferfönstret stänger. Men Saudiarabiens fönster är annorlunda. Den kommer att vara öppen till den 12 oktober. Det innebär att han enkelt kan byta jobb mitt i processen – och omedelbart börja rekrytera för en klubb med en budget som är större än de flesta andra i världsfotbollen.
Bland de högst betalda spelarna i Saudi Pro League hittar vi namn som Cristiano Ronaldo, Ivan Toney och N’Golo Kanté. Nu kan Klopp bli nästa stora profil.
Slutsats: Inget är säkert – men allt kan hända
Om ett avtal så småningom kommer att genomföras vet ingen. Men det faktum att Klopps egen agent avvisade allt med ”helt uteslutet” bara dagar innan förhandlingarna skulle återupptas – det säger mycket.
I fotboll har ”aldrig i världen” en sorglig tendens att bli ”okej” snabbare än någon förväntar sig. Och Klopps nästa kapitel – vare sig det är i eller utanför tränarrollen – kan vara närmare än det verkar.
Läs om engelska klubbar: Arne Slot gjorde en ”nedsättande” kommentar om nya Liverpool-värvningar innan han sparkade
