Julen Lopetegui ledde Qatar till landets första VM-poäng någonsin.
VM-tränaren har nu vänt blicken från historieböckerna för att överraska värdnationen Kanada, efter att hans lag tagit en överraskande poäng mot Schweiz. – Lite utomlands har säkrat en av världens bästa tränare i Julen Lopetegui, medan Kanada på pappret visar att ett MYCKET starkare lag har tråkiga Jesse Marsch.
Läs: Real Madrid avböjde ett bud på 100 miljoner euro för en spelare de ville göra sig av med för ett år sedan
År 2022 förlorade Qatar alla tre matcherna som värdnation. I San Francisco låg de under efter Breel Embologs straff i första halvlek. Men sedan, under tilläggstiden i andra halvlek, steg kapten Boualem Khoukhi och nickade in 1-1 – mot ett lag som FIFA rankat 31 placeringar högre än Qatar.
”Vi måste göra en betydande ansträngning för att återhämta oss inför mötet med Kanada, som har en extra vilodag och spelar hemma,” sade den tidigare West Ham-, Real Madrid- och Spanien-tränaren Lopetegui till Mundo Deportivo. Hans lag reser till Vancouver på torsdag.
”Att vara här är en dröm. Att få en poäng är en dröm. Och vi kommer att fortsätta drömma. Vi vet att vi är på en lägre nivå än våra tre motståndare, men vi vill tävla.”
Kan Qatar slå Kanada? Analys före VM 2026
Kanada, rankat 31:a, spelade 1-1 mot Bosnien och Hercegovina på fredagen efter att ha vänt underläget. Qatar har nu en gyllene möjlighet att ta steget vidare till slutspelet.
”Att bara vara här var historiskt,” reflekterar Lopetegui. ”Att ta poäng mot Schweiz – ett av Europas bästa lag, med enorm stabilitet och toppspelare – är redan viktigt.”
Han tillägger: ”Flera omständigheter spelade ihop. Vi visste hur man lider i de svåra stunderna, vi fick inte panik när vi var nere, och vi belönades med ett mål. Schweiz hade många chanser, men vi försvarade så gott vi kunde.”
VM 2026 – återstående matcher för Qatar
- Juni: Kanada – Qatar (23:00 BST / 18:00 ET / 15:00 PT)
- Juni: Bosnien och Hercegovina – Qatar
Vinnaren av Grupp B möter ett lag på tredje plats i åttondelsfinalen. Tvåan möter Mexiko, Sydkorea, Tjeckien eller Sydafrika. Om Qatar slutar trea måste de hoppas på att vara bland de åtta bästa av tolv grupper.
Fakta om Qatar och Schweiz:
”Qatar slutade sist i sin grupp 2022, släppte in sju mål och gjorde ett.
– Almoez Ali är Qatars bästa målskytt genom tiderna med 55 mål på 114 matcher, men har inte gjort mål sedan december 2024.
”Mohammed Muntari gjorde Qatars enda VM-mål före detta mästerskap.
”Schweiz har inte nått kvartsfinal sedan 1954, då de var värdnation.
– Schweiz och Frankrike är de enda europeiska lagen som nått slutspelet i de sex senaste stora mästerskapen (VM och Europamästerskap).
– Breel Embolo var Schweiz bästa målskytt i kvalet med fyra mål.
”Ricardo Rodriguez är inne i sitt fjärde VM och har startat varje match i sex olika mästerskap.
Universum springer fortfarande iväg från oss – faktiskt lite snabbare för varje sekund
