Harvey Elliott kände att Arne Slot inte gav honom tillräckligt med möjligheter, och förra sommaren slutade det med ett lån till Aston Villa, där en obligatorisk köpklausul aktiveras när den 22-årige har spelat 10 matcher. Det var aldrig tio, utan nio matcher. Villa-tränaren Unai Emery såg till det. I januari var det en desperat Elliot som ville återvända till Liverpool för resten av säsongen, den dörren öppnades inte. Nu återvänder Liverpools tidigare juvel till Anfield, men för vad?
Detta måste vara det mest kaotiska hyresvistelsen i Premier League på senare år. Enligt The Athletic var Elliott desperat att avsluta sin miserabla vistelse på Villa Park och återvända till Liverpool för resten av säsongen. Men komplexiteten i låneavtalet som skrevs under förra sommaren visade sig vara den 22-åriges missade chanser. Avtalet innehöll inte en standardklausul om återkallelse som Liverpool kunde aktivera ensidigt. Istället, om affären hade avslutats tidigt, skulle Aston Villa ha varit tvungna att betala en avgift för att säga upp kontraktet.
LÄS: Guardiola-ersättaren bör bli redo
Villa, som redan täcker spelarens lön, var förståeligt nog ovilliga att betala en ”premie” för att bli av med en spelare de nu inte vill ha. Däremot stod Liverpool fast och vägrade avstå från ersättningen för att underlätta hans återkomst till Anfield. När klockan tickade ner på Deadline Day väntade Elliott på en kompromiss mellan de två Premier League-giganterna som aldrig blev av och lämnade honom strandsatt i en klubb där tränaren uttryckligen sagt att han inte vill ha honom.
På torsdagen är Elliot återigen ett ämne på Arne Slots presskonferens.
”För honom själv, för alla, gick det här inte som planerat. Inte för honom, inte för Liverpool och inte för Aston Villa. Vanligtvis tar man in en spelare på lån för att använda honom. Detta händer inte särskilt ofta. Jag är inte rätt person att förklara varför det har blivit så här. Men självklart är det aldrig tur att detta händer en spelare. Han åkte dit för att spela mer, vilket inte var fallet,” sade Slot på torsdagens presskonferens.
Läs på F7: Vad händer egentligen med försäljningen av San Siro? Läckor och påstådd budfusk utreds nu
Liverpool bekräftar att engelsmannen kommer att spela under försäsongen med Liverpool efter sommaruppehållet. Vad detta kommer att ge Elliot, med hans kontrakt till 2027 och utan möjlighet till speltid på Slot, är den stora frågan.
