USA var alldeles för starka för Paraguay när VM-febern härjade i Los Angeles.
Balogun med två mål när USA krossade Paraguay i VM-premiären: ”Det här är bara början”
Mauricio Pochettino sade att ”detta bara är början” efter att USA:s landslag inledde VM med en övertygande 4-1-seger över Paraguay i Los Angeles.
Läs: Manchester United vill värva ”världens bästa anfallare” – gratis
Folarin Balogun var kvällens stora hjälte med två mål när värdnationen gick till halvtid med hela 3-0 – en första halvlek så stark att sydamerikanerna blev chockade.
”Vi är överlyckliga, men detta är bara början,” sade Pochettino. ”Vi måste njuta av turneringens början, samtidigt som vi vet att vi måste fortsätta förbättras. För mig kommer varje match att vara väldigt jämn.
”Jag är så lycklig. Spelarna förtjänar stor beröm för denna insats. Och det här handlar inte om enskilda namn – det handlar om laget. Det är inte bara Balogun eller någon annan ensamspelare som presterar. Hela teamet var fantastiskt.
Pulisisk oro för USA
Det enda negativa ikvällen var att Christian Pulisic tvingades ge upp i halvtid – efter att ha levererat en briljant första halvlek där han hjälpte till att skapa de två första målen.
AC Milan-stjärnan bröt igenom Paraguays försvar och spelade fram anfallaren Weston McKennie, vars inlägg Damian Bobadilla placerade i eget mål efter sju minuter.
USA:s andra mål var av ren klass: Pulisic hittade Balogun, som placerade bollen säkert i mål.
Balogun gjorde 3-0 på stopptid i första halvlek när han sprang igenom på Malik Tillmans glittrande passning och skruvade in ett vackert skott förbi Paraguays målvakt Orlando Gill.
Pulisic togs sedan av med striden till synes redan vunnen, och signalerna efteråt visade att det bara var en försiktighetsåtgärd.
Han berättade för Fox Sports:
”Jag fick en liten smäll i första halvlek, så jag hoppas verkligen att det inte är något allvarligt. Vi tar vissa försiktighetsåtgärder idag, men jag hoppas att jag är redo igen inom några dagar. Det är baksidan av vaden. Jag har stött på liknande saker tidigare, och jag är positiv. Jag tror inte att det är något alls.
Brilliant Balogun: Premiärkvällen var ett ”drömscenario” för USA
Andra halvlek hade inte samma målfirande som den första. Paraguay orsakade viss oro på SoFi Stadium när Mauricio reducerade till 3-1 med 17 minuter kvar. Men det fanns aldrig någon sannolik återhämtning – och Gio Reyna krönte hemmalagets fantastiska kväll med ett avslut på utsidan av foten på matchens allra sista spark.
”Det här är en dröm. En drömnatt, sa Balogun. ”Jag har inte haft tid att smälta det här än. Jag är säker på att när jag kommer tillbaka till hotellet och slappnar av, kommer jag kunna landa i stunden och verkligen känna hur underbar den här kvällen är.
Även om det var en drömstart för USA var det långt ifrån vad Paraguay hade föreställt sig. De får chansen att stiga när de möter Turkiet lördagen den 20 juni.
Manchester Uniteds ’säkrade’ 80 miljoner pund värvning går i boxen
