Everton fortsätter jakten på Celtics försvarare Alistair Johnston, men källor nära förhandlingarna rapporterar att det fortfarande finns mycket kvar innan en övergång kan bli verklighet.
Everton är fortfarande mycket intresserade av den 27-årige, och Johnston själv sägs vara positiv inför en flytt till Goodison Park. Hittills har dock klubbarna inte kunnat enas om något ekonomiskt paket.
Real Madrid ökar budet för att behålla Vinícius
Celtic är bestämda med sin värdering och kräver totalt omkring 15 miljoner pund. Everton har ännu inte visat någon vilja att matcha den summan – vilket har satt samtalen på paus.
De skotska mästarna är fast beslutna att få maximalt värde för en spelare som blivit en fast del av truppen. De är villiga att vänta hellre än att acceptera ett lägre bud.
Personliga termer inget hinder
Trots oenigheten om överlåtelsesumman förväntas det inte att den personliga delen av avtalet kommer att bli ett problem. Johnston sägs vara helt engagerad i övergången och redo att skriva på för Everton så snart klubbarna går med på det.
David Moyes lag ser kanadensaren som en stabil förstärkning och fortsätter att leta efter lösningar för att få matematiken att gå ihop.
Förhandlingarna drar ut på tiden
Den pågående dialogen mellan Everton och Celtic visar att intresset är ömsesidigt, men också att skillnaden fortfarande är betydande. Vi har rapporterat under hela sommaren att en ny högerback är en av Evertons prioriteringar, och Johnston har identifierat sig som det främsta målet.
Moyes är en stor beundrare av kanadensaren – särskilt hans energi, aggressivitet och intensitet på planen.
Men Celtic är inte under någon akut press att sälja, och kommer bara att godkänna ett avhopp om priset motsvarar deras krav. Johnston har kontrakt till 2029.
Alternativ på gång – men Johnston först
Eftersom det inte har blivit något genombrott de senaste dagarna är situationen fortfarande olöst och kan kräva ytterligare åtgärder från någon av parterna.
Everton har andra alternativ om affären inte går igenom – som RB Leipzigs Ridle Baku – men källor indikerar att Johnston fortfarande är det mycket mer sannolika tillskottet just nu.
För tillfället ligger fokus på att överbrygga värderingsgapet. Om Everton förbättrar sitt bud kommer vägen till en slutförd övergång att bli relativt kort – med tanke på spelarens vilja och bristen på personliga komplikationer.
Avgår: Jag kan inte gå i god för detta
Tills dess fortsätter förhandlingarna.
