Det är ingen hemlighet att jag inte är särskilt entusiastisk över Thomas Tuchels sätt att leda. – Jag vet att många hyllar honom som ett geni, men ur mitt perspektiv är han för tråkig och regelbunden för att skapa äkta entusiasm.
Thomas Tuchel bekräftade sin Englandstrupp för VM i morse – och har redan gjort flera uppenbara misstag.
Radiosporten: Morten Hjulman passar perfekt in i Jose Mourinhos nya mittfält
Tyskens 26-mannaval har väckt starka reaktioner bland Three Lions-supportrar, och många undrar vad han egentligen gör. Tuchel verkar satsa mycket på lagmoral och ”spelare han kan lita på” under mästerskapen i USA, Kanada och Mexiko.
Å andra sidan kommer flera av Englands största talanger att stanna hemma i sommar.
Läs också: Tottenhams kapten hoppar över säsongens sista och avgörande match
Här är de fem beslut vi tycker att Tuchel har haft helt fel om.
1. Att utelämna Harry Maguire
Det är svårt att förstå vad mer Maguire kunde ha gjort för att förtjäna en plats. Han har varit enastående för Manchester United de senaste månaderna och spelade en avgörande roll när klubben gick från mitten av tabellen till tredje plats under Michael Carrick.
Med sina 66 landskamper har den 33-årige ovärderlig erfarenhet från stora mästerskap – han spelade i VM 2018 och 2022 samt Europamästerskapet 2020. Han levererade också en stabil match mot Uruguay i mars.
Dessutom är Maguire ett hot i motståndarens straffområde med sin fysiska styrka. England skulle kunna använda den plan B, särskilt eftersom Leeds bulldozer Dominic Calvert-Lewin också förbises.
2. Endast en specialist på vänsterbacken
Kanske det mest sensationella beslutet av dem alla. Nico O’Reilly har utan tvekan förtjänat sin plats, och Manchester City-försvararen kommer sannolikt att vara vänsterback från start mot Kroatien.
Men om han blir skadad eller avstängd? Då kommer England att sakna ordentligt skydd.
De tre alternativen är Djed Spence, Tino Livramento (båda naturliga högerbackar) eller Dan Burn. Spence är inte en spelare i A-laget i ett svagt Spurs-lag. Livramento är sällan skadefritt och hade svårt mot toppmotstånd i Champions League för Newcastle. Burn borde inte ha varit i närheten av truppen från första början.
Till synes valdes han på grund av sin personlighet, och den tidigare Darlington- och Wigan-spelaren hade varit ett utmanande val i startelvan.
Hans lagkamrat Lewis Hall borde ha fått chansen efter en lysande säsong. Hall är stark, snabb och bra med bollen – och har förmågan att slåss med O’Reilly om vänsterbacksplatsen under det kommande decenniet.
3. Trent Alexander-Arnolds frånvaro
Alexander-Arnold delas av de flesta. Det har länge varit tydligt att Tuchel inte är ett stort fan av Real Madrid-stjärnan, men det är ändå synd.
För det finns inte många England-fans som skulle ranka honom efter spelare som Spence och Livramento. Den före detta Liverpool-spelaren har haft en x-faktor i några andra matcher. Det är ofta de små marginalerna som avgör stora matcher i slutspelet.
Kritiker kommer att peka på tillfälliga brister i försvaret – och det är förståeligt. Men är Livramento och Spence verkligen bättre?
4. Jordan Henderson…
Ett fullständigt mysterium.
Precis som Burn får Henderson en plats på planet eftersom han ”sätter tonen i omklädningsrummet”. Det känns nästan som en krossande kritik av tränarstaben.
Henderson har haft en fantastisk karriär och var en gång med rätta ett av de första namnen i truppen. Men den tiden är sedan länge förbi. Den 35-årige – han fyller 36 den 17 juni, samma dag som England möter Kroatien – borde aldrig ha valts före den betydligt bättre Adam Wharton.
Om Tuchel absolut ville ha Henderson ombord borde han ha haft honom som en del av tränarstaben.
5. Tre tips
Beslutet att ta in både Ivan Toney och Ollie Watkins som reserv för Harry Kane är en annan gåta – särskilt när man bara har haft en specialist på vänsterback.
Toney lämnade Premier League för att tjäna feta pengar i Saudiarabien. Ja, han har gjort bra ifrån sig med 32 mål för Al-Ahli den här säsongen. Men även om man bortser från de moraliska argumenten: Bör en spelare från en liga flera nivåer under Premier League verkligen övervägas?
Watkins var det förnuftiga valet. Han har haft en stark avslutning på säsongen för Aston Villa och visade vid EM 2024 att han kan komma in från bänken och påverka matcherna. Watkins och Kane hade räckt – med Marcus Rashford som plan C.
