Egypten är på väg att gå vidare till VM-kvartsfinal efter segern mot Nya Zeeland – men Iran kan följa upp med en seger på lördag.
Egypten är i princip vidare till utslagsfasen efter segern mot Nya Zeeland. För Iran behöver de ta tre poäng i Seattle om de ska fortsätta vara med i kampen om uppflyttning – vilket skulle vara en stor överraskning i en grupp som även inkluderar Belgien.
Läs: Tottenham gör överraskande bud på Liverpoolstjärnan
Målet för Egypten är en poäng som säkrar gruppsegern – och därmed möjligheten att stanna i Seattle för kommande matcher också. Det hade varit en enorm uppmuntran för Hossam Hassan, som beskrev stämningen i Vancouver under segern mot Nya Zeeland som ”som på Cairo Stadium”.
Iran har tvingats övervinna flera hinder för att komma så här långt – och förtjänar stor beröm för att ha låtit kriget med medvärdlandet USA och de tillhörande problemen distrahera dem från uppgiften framför sig.
Amir Ghalenoeis lag har mött logistiska utmaningar under hela mästerskapet – de två senaste matcherna har båda spelats i Los Angeles. Iran flyttade sin träningsbas från USA till Mexiko, men ett förslag om att flytta striderna söderut avvisades.
Förutom att behöva resa internationellt till varje match har Iran beordrats av amerikanska myndigheter att lämna landet på matchdagen – och anlända inom 24 timmar före avspark.
Iran klagade till FIFA på reserestriktionerna, och Ghalenoei beskrev laget som det ”mest förtryckta” i VM. USA:s Department of Homeland Security meddelade på tisdagen att Iran skulle tillåtas resa till Seattle 48 timmar före gruppmatchen i nordvästra USA.
Men reseplanerna verkar ändå ha störts. Irans fotbollsförbund publicerade ett uttalande med titeln: ”Trakasserier av Taremi och Alhoei på flygplatsen igen – Irans landslag försenat”.
Uttalandet lyder:
”Medan Irans landslag reser till USA för tredje gången har laget återigen blivit försenat på flygplatsen på grund av problem orsakade av amerikanska myndigheter. Medlemmarna i Irans landslag anlände till flygplatsen tidigare idag för sin resa till matchen mot Egypten, men som vid tidigare tillfällen har inblandning från värdnationen – med Saeid Alhoei och Mehdi Taremi – lett till att laget har blivit försenat. Resten av truppen väntar nu på att deras tränare och lagkamrat ska ansluta sig innan de åker till Seattle och matchen mot Egypten.”
Lagnyheter för Egypten mot Iran
Hassan förväntas hålla förändringarna till ett minimum, men kan tvingas till två justeringar – Hamdy Fathy och Hossam Abdelmaguid är båda skadade efter matchen mot Nya Zeeland.
Iran har inga nyligen skadade skador, men Roozbeh Cheshmi är fortfarande borta.
Förutsagda laguppställningar
Egypten (4-2-3-1): Shobeir – Hany, Ibrahim, Rabia, Fatouh – Attia, Lasheen – Salah, Ashour, Ziko – Marmoush
Iran (4-4-2): Beiranvand – Rezaeian, Khalilzadeh, Nemati, Hajsafi – Kanaani – Mohebi, Ezatolahi, Ghoddos, Jahanbakhsh – Taremi
Nyckelfigurer för Egypten vs Iran
- Egypten har inte gått vidare från gruppspelet i ett VM sedan 1990.
- Iran är obesegrade i sina fem senaste matcher.
- Egypten har förlorat en av sina sex senaste matcher.
Prognos för Egypten mot Iran
Oavgjort kommer troligen inte att räcka för Iran. De måste anfalla – och det kan öppna upp ytor för spelare som Mohamed Salah och Omar Marmoush i backrummet.
Prognos: Egypten 2-1 Iran
Läs på Radiosporten: Diamond League-mötet i Paris som också påverkades av värmebölja
