Aston Villas tränare Unai Emery levererade förra säsongens Champions League-kval med budskapet att det trots att det inte berodde på det arbete som gjorts på spelarmarknaden.
Han var trött på låneavtal med spelare som försökte hitta sig själva (läs Jadon Sancho och Marcus Rashford) och de begränsningar som låg i klubben på grund av ansträngd ekonomi.
Radiosporten: Mohamed Salah kommer sannolikt att stanna i Europa trots mycket större pengar i Saudiarabien
Efter fjärdeplatsen i Premier League har Unai Emery tydligt blivit hörd och värvat en av sina drömspelare.
Aston Villa har brutit alla gränser för att säkra VM:s stora genombrott – och betalade 60 miljoner euro för schweizaren Johan Manzambi.
Aston Villa har officiellt bekräftat värvningen av Johan Manzambi – den schweiziske landslagsmannen som tog VM med storm. Övergångssumman är hela 60 miljoner euro från SC Freiburg.
Detta var Unai Emerys huvudsakliga önskan att stärka laget inför Champions League-matcherna.
Den 20-åriges meteorflygning
Den talangfulle playmakern, som är 20 år gammal och utvecklats i Servette-akademin, har skrivit på ett långtidskontrakt – efter att ha tackat nej till ett erbjudande från Newcastle United. Han kommer att vara en nyckelspelare för Emery i lagets uppbyggnad.
Övergången påskyndades av en skada på Amadou Onana under VM. Manzambi imponerade mycket i gruppspelet innan en fysisk skada tvingade honom att missa slutspelet – där Schweiz till slut blev utslagna av Argentina.
Läs på F7: Vill ha två VM-hjältar! Inga norska spelare i Manchester United sedan Ole Gunnar Solskjaer!
Klubbens dyraste värvning någonsin
Aston Villas ledning tvekade inte att bryta sitt eget transfertak för att säkra en av Europas mest lovande talanger. Klubben har följt spelaren sedan de möttes i UEFA Europa League-finalen, där schweizarna gjorde en briljant insats som fängslade Villas tränarstab.
Övergången gör omedelbart mittfältaren till klubbens dyraste värvning i klubbens historia.
Varför Emery ville ha Manzambi
Unai Emery anser det avgörande att ha spelare som kan ta ledningen i högpressade matcher. Manzambis insatser i VM bekräftade tidigare rapporter – han visade auktoritet och ledaregenskaper på Schweiz mittfält som gjorde intryck mot världens bästa nationer.
Även om en muskelskada hindrade honom från att nå slutspelet, utlöste hans gruppspelsinsatser en internationell budkrig. Villa slog till snabbt och överlistade andra klubbar – inklusive Newcastle, som förhandlade fram mycket fördelaktiga villkor med spelarens läger.
Manzambi valde Villa enbart av idrottsliga skäl. Han ser garanterad speltid som avgörande för sin utveckling.
Skadan som förändrade allt
Övergången påskyndades av medicinska bakslag vid VM. Belgaren Amadou Onana drabbades av en allvarlig skada som störde tränarstabens planer – och tvingade Aston Villa att agera snabbt under sommarens transferfönster.
Manzambi är dock inte en direkt taktisk ersättning för Onana. Hans mångsidighet ger Emery fler alternativ – han utmärker sig med aggressiv bollfångst och anmärkningsvärd precision.
Kan spela flera roller
Den schweiziske landslagsmannen kan användas både som defensiv mittfältare och som en mer mångsidig box-to-box-spelare – en egenskap som värderas högt i Premier League.
SC Freiburg försökte behålla sin stjärna, men den ekonomiska tyngden av Villas bud var oemotståndlig för Bundesliga-klubben.
Med denna historiska värvning visar Aston Villa att de menar allvar. De vill etablera sig i toppen av både engelsk och internationell fotboll – och schweiziska Manzambi kommer att bli hörnstenen i den nya eran.
