Didier Deschamps kommer att spela sin sista match som Frankrikes förbundskapten på lördag. Kvällen före sitt avsked höll han ett känslosamt tal – där han kallade landslaget för ”det vackraste som hänt mig”.
Deschamps kommer att sitta på bänken för sista gången när Frankrike möter England i bronsfinalen på Hard Rock Stadium i Miami. Detta avslutar en 14-årig era som resulterade i världsmästerskapsguld 2018 och silver 2022.
Läs: Wayne Rooney hyllar Norges VM-hjältar med kraftfull ”vikingarudd”!
”Jag känner mitt ansvar inför den här matchen. Det finns ingen vänskapsmatch. Det är inte spelet vi hellre skulle leka, men det finns här. Det står en tredje plats på spel och jag har en plikt – tillsammans med personalen och spelarna – att göra allt som är möjligt för att uppnå detta mål,” sade Deschamps på presskonferensen.
”När det finns seger, leenden och glädje, finns det fantastiska stunder. När det inte händer blir det mindre bekvämt – men du måste acceptera det. Att gå ut var definitivt delvis vårt fel, men det berodde också på Spaniens kvalitet, som höjde standarden.
Saliba bet ihop tänderna
Den fysiska påfrestningen efter förlusten mot Spanien var enorm. William Saliba tvingades gå av efter bara 30 minuter på grund av en ryggskada som han har kämpat med sedan mars.
”William Salibas skada är problematisk. Det har inte blivit värre, men han har burit på det länge. Tyvärr för honom och oss blev smärtan till slut outhärdlig,” sa Deschamps.
Saliba kan nu behöva opereras innan den nya säsongen.
”Jag var en skugga av mig själv”
Deschamps erkände också att Adriens Rabiots gula kort-situation påverkade Frankrikes insats mot Spanien. Han lyfte fram sina egna erfarenheter som spelare:
”Adrien kom till mig och sa, ’Coach, jag kan inte spela normalt längre.’ Jag förstod, eftersom jag var en spelare i två semifinaler med ett gult kort hängande över huvudet. Jag var en skugga av mig själv – man har alltid handbromsen på.
”Kunde jag ha gjort saker annorlunda?” Ja, men jag vet inte hur det skulle gå. Jag gjorde valen utifrån vad jag tänkte då, med min erfarenhet och kunskap. Efteråt lämnar det utrymme för tolkning.
Mbappé jagar den gyllene stöveln
Kylian Mbappé går in i bronsfinalen med Lionel Messi på åtta mål – med Harry Kane och Jude Bellingham strax bakom med sex.
”Det finns alltid motivationshävlar, men Kylian behöver ingen hävstång. Det är bättre att vara nummer tre än nummer fyra. Vi kommer att göra allt för att nå målet och Kylian kommer att göra detsamma som kapten,” sa Deschamps.
Om Michael Olise, som hade det tufft mot Spanien, sade Deschamps:
”Han var inte på topp, som de andra spelarna. Han har fortfarande utrymme för framsteg. Han kommer att bli ännu bättre.
”Det franska landslaget är det vackraste som har hänt mig
Deschamps var som mest känslosam när han talade om lördagens match som det sista kapitlet i sin landslagskarriär – som började 2012.
”Vi måste spela och respektera spelet. Utan tvekan, om det inte vore för den här matchen, hade det varit bättre för både England och oss. Men det är VM, och tredjeplatsen är målet. Vi kommer att göra allt för att uppnå det.
– Hur många lag åkte hem? Det var 44 före semifinalerna. Så vi är här. Vi har inte spelet vi ville ha, men vi har ett.
”Det är en plikt när du bär den här skjortan. Det är ett ansvar att bära det för de miljoner franska män och kvinnor som står bakom oss, som var uppspelta, som blev besvikna – och för den unga generationen.
”Jag vet att den sista ridån faller imorgon. Jag tror inte att någon kommer att gråta här, men jag vet att det franska landslaget kommer att sakna mig. Jag hade privilegiet i 15 år att stå där uppe med denna tröja – och uppleva underbara och svåra stunder.
”Sedan går livet vidare, och jag vet inte vad det kommer att föra med sig. Men jag är av en positiv natur – jag vet att det också kommer att vara bra.
”Det franska landslaget, med allt det kan innebära, är i mitt professionella liv det vackraste som hänt mig. Det tog 25 år av mitt liv. 25 år av en persons liv – det lämnar spår, oförglömliga minnen. Men det viktigaste ligger alltid framför dig.
Manchester United menar allvar! Tycker att 40 miljoner pund är billigt för Sander Berge
