Vi har sagt det förut, ett England lett av Thomas Tuchel kommer att vara beroende av tur och individuella prestationer för att vinna VM i Norge.
England stoppar Erling Haaland med samma recept som Norge använder för att vinna
På lördag klockan 23:00 blir det en smäll i Miami.
De uppblåsta engelska lagen mot Norge i kvartsfinalen. Vi önskar att Børge Lillelien fortfarande var bland oss så att vi kunde få fler namn på herrar och premiärministrar vid ungefär ett på natten.
Norge – smart spelat, perfekt doserat
Norrmännen har matchats klokt och förnuftigt – på ett exemplariskt sätt. Att vinka adjö till Frankrike-matchen i gruppspelet möttes av frågetecken där och då, men i efterhand har det visat sig vara briljant. I längden innebär det att nyckelspelarna har en match mindre i benen än många av Englands stjärnor.
Mot Elfenbenskusten var Norge bergstarkt. Mot Brasilien var de tydligt det bättre laget. De hanterade bollen bättre. Stod bättre i försvar. Hade den bättre målvakten – och har kanske världens bästa anfallare just nu.
Nyckelspelarna Ødegaard och Haaland är i toppform. Dessutom är de stora stjärnor i England. Det råder ingen tvekan om att de saknar respekt för motståndaren. Inga skador eller avstängningar som kan störa – och de går in i matchen med en fantastisk känsla av att ha allt för att vinna. Det var också tydligt att de, inte minst Haaland, firade med måtta efter segern över Brasilien. De skickade en tydlig signal: ”Vi har mer att uppnå.”
England – ostadigt och skadat
England kommer till matchen efter en rysare mot Mexiko. De började ostadigt innan de gjorde två snabba mål på två lyckominuter. Joel Quansah fick rött kort och är avstängd. Medan Norge firade med måtta, var engelsmännen mycket mer intresserade av att skrika, jubla och explodera av glädje – så pass att Jordan Henderson bröt handleden i firandet och är slut, både i detta VM och i landslaget.
Så kan det vara.
Norge mot England: Förutspådda startuppställningar i kampen om en semifinalplats i VM 2026
England – sårbara favoriter
England kommer att vara favoriter mot Norge i en fotbollsmatch. Men det här engelska landslaget är definitivt inte oslagbart. Mot Mexiko var Pickford tvungna att göra flera mycket skarpa räddningar, och de hade verkligen problem ett tag.
Nu kommer det att bli förändringar i startelvan, och det är mycket möjligt att spelarna har mer slitage på sina kroppar än norrmännen. Kom ihåg att många matcher spelas i brutal hetta.
I Norge har hela landet följt Haaland och Ødegaard i Manchester City och Arsenal. Och om det finns ett lag i världen som norrmän verkligen vill slå – förutom Sverige (vilket inte är så svårt) – så är det England.
Straffar – en extra krydda
En annan tanke: Norge vinner på straffar till odds 13,00. Det är inte ett riktigt VM innan England har förlorat en straffläggning, eller hur?
Manchester United är tillbaka – de är allvarliga med Julian Ryerson!
