Aston Villa har inlett samtal med Borussia Mönchengladbach om en möjlig övergång till målvakten Moritz Nicolas, och kontakt mellan klubbarna har redan etablerats.
Europa League-mästarna är planerade att jaga den 28-årige tysken när de försöker stärka sina målvaktsalternativ inför nästa säsong.
Läs: Från Wenger till Pirlo – fotbollslegender förutspår PSG mot Arsenal
Nicolas, som är imponerande 196 centimeter lång, har blivit ett starkt mål för Unai Emerys lag. Källor uppger att spelaren är mycket entusiastisk över en möjlig flytt till Villa Park, och han ser det som ett betydande steg i sin karriär.
Villa måste fullt ut utlösa målvaktens köpklausul på 15 miljoner euro, eftersom Premier League-klubbar inte är berättigade till några förhandlade rabatter som kunde ha gällt inhemska eller lägre intressenter.
Trots den fasta summan anser Midlands-klubben att detta är ett bra värde för en etablerad Bundesliga-spelare.
Gladbachs förstaval som målvakt gjorde en imponerande säsong och startade alla 34 Bundesliga-matcher. Han gjorde 136 räddningar och 13 matcher utan att släppa in mål, samtidigt som han släppte in 53 mål. Detta visar stabilitet och räddningsförmåga under press.
Nicolas har utvecklats stadigt i Mönchengladbach sedan han kom 2016, och låneperioder har hjälpt honom att finslipa hans spel. Hans dominerande närvaro, goda passningar och snabbhet har väckt intresse från flera europeiska klubbar, men Villa är för närvarande i framkant av förhandlingarna.
Villa försöker värva Bundesliga-målvakten medan Martinez framtid är osäker
För Villa kommer värvningen av Nicolas att ge pålitlig täckning och konkurrens för den etablerade målvakten Emiliano Martínez, vars framtid är osäker.
Som tidigare rapporterats har Liverpool visat försiktigt intresse för Martínez när de förbereder sig för en möjlig försäljning av Alisson Becker – samtidigt som de kämpar för att behålla sin egen förstaval som målvakt.
Den 33-årige argentinaren är fortfarande en formidabel figur, men tillskottet av en yngre, ambitiös målvakt passar väl in i klubbens strategi att bygga upp bredd i truppen för både inhemska och europeiska åtaganden.
Emerys lag fortsätter att balansera Premier League-ambitioner med framsteg i europeiska tävlingar, och efter att ha vunnit Europa League-trofén är målet att behålla momentumet.
Förhandlingarna om att skriva kontrakt med Nicolas är i ett tidigt skede, men spelarens entusiasm och den enkla köpklausulen kan påskynda processen.
Gladbach, som håller Nicolas högt, hoppas behålla sin första målvakt om inte hela summan av 15 miljoner euro uppnås.
De har försökt binda honom till nya kontraktsvillkor, men har hittills inte haft någon tur, vilket till stor del beror på att han är medveten om intresset för honom.
Om allt går smidigt kan Villa göra Nicolas till sin första sommarvärvning – vilket skulle vara en positiv start på transferfönstret.
Läs om engelska klubbar: Poäng till nyavskedad Chelsea-tränare som efterträdare till Marco Silva
