Den senaste veckan har det dykt upp rapporter från den katalanska huvudstaden om att Barcelona har börjat rusta sig för att Plan A inte längre fungerar som förväntat. Xavi har gjort mycket bra som tränare, men Champions League-uttaget var ett ekonomiskt slag i ansiktet som klubben inte tål.
När rykten spreds om att Mikel Arteta var på blocket med Barcas president spreds oroligheter i London. Om det är något Arsenal inte är redo för så är det att tappa tränaren som gett hopp om att The Gunners verkligen är tillbaka.
När Arteta fick den oundvikliga frågan om Barcelona-länken förra veckan fick Arsenal-tränaren först beskriva hur han själv såg på situationen på Camp Nou under Xavi.
LÄS: Plockar upp Leeds-spelarens lillebror Brenden Aaronson
– Jag tror att Barcelona nu är på rätt väg. De har en otrolig tränare, en tränare som är en absolut legend som lyft hela klubben, vilket man ska ha stor respekt för, säger Arteta enligt Goal.
Okej, visar stor respekt för det arbete Xavi gör, men avvisar inte kopplingen till Barcelona helt. Sedan kommer det viktigaste för Arsenalsupportrarna.
– Jag är oerhört glad här och stolt över där jag är, fortsätter Arsenal-tränaren.
Arteta glömmer inte möjligheten han fick 2019 när han togs in från en position som assisterande tränare i City, hur klubben stod bakom honom under de första oroliga säsongerna när förståsigpåare och engelsk press ibland skrek att nybörjaren måste bli sparken. Arsenalledningen stod bakom sin manager genom stormarna.
8:e plats säsongen 2020/21, 5:e plats säsongen 2021/22 – och vad många tror var en onödig förlust av Champions League-biljetten till Conte och Spurs. Inför säsongen 2022/23 fnyste Sky Sports expert Gary Neville när han frågades om Arsenal var utmanare att vinna PL-titeln. ”För fräsch och ung manager, för unga och oerfarna spelare”, kom från United-legendaren.
13 omgångar in på PL-säsongen och avslutade gruppspelet i Europa League har Arsenal återbetalat förtroendet de har gett Arteta. Hade den tidigare Barcelona-spelaren tagits till Camp Nou 2019 för att leda kaoset i Barca, kan vi garantera att Arteta inte skulle ha stått som Barca-tränare i november 2022.
Detta förtroende Mikel Arteta har fått i Arsenal och möjligheterna att forma klubben enligt hans fotbollsfilosofi, är något 40-åringen inte tänker slänga i papperskorgen med lite uppvaktning från Barcelona och en öppen dörr till tränaren jobb på Camp Nou.
LÄS OCKSÅ: ”Folk har velat att jag ska lämna sedan jag kom hit”
Vi upprepar Artetas svar på varför han inte har någon anledning att lämna Arsenal. – Jag är oerhört glad här, jag är stolt över att vara där jag är”.
