En tårögd Lionel Messi lämnade Barcelona 2021. Det var ganska tydligt att världens bästa spelare skulle avsluta sin karriär på Camp Nou. En misslyckad period i PSG följde, och argentinaren återfann glädjen i att spela långt utanför UEFA-zonen i David Beckhams Inter Miami. I Barcelona används en potentiell Messi-återkomst när det gäller att välja en ny president. Joan Laporta lovade Messis comeback i Barca-tröja, vann presidentvalet, men har fortfarande inte hållit löftet. Nu säger klubbikonen Xavi i en sensationell intervju att Messi ville komma tillbaka under Laportas ledning.
Detta var när Xavi fortfarande var tränare för Barcelona, han hade kontakt med sin tidigare lagkamrat och hävdar att en återkomst var möjlig. Klubbens ordförande har däremot tidigare sagt att det var omöjligt att få tillbaka Messi 2023 av ekonomiska skäl.
LÄS: Bodø/Glimt har verkligen slagit ut Inter Milan
”Här talar inte presidenten sanning heller,” börjar Xavi i en intervju med La Vanguardia.
-Leo har redan gått med på det. I januari 2023, efter VM-triumfen, pratade vi, och han berättade att han var intresserad av att komma tillbaka, vilket jag kunde se själv. Vi var i dialog fram till mars, och jag sa till honom: ’Okej, när du ger mig klartecken, ska jag berätta för presidenten, för jag ser det som en bra match,'” fortsätter Xavi.
”Presidenten inledde förhandlingar om ett kontrakt med Leos far, och vi fick klartecken från La Liga, men sedan drog presidenten tillbaka hela avtalet. Laporta sa direkt till mig att om Leo kom tillbaka skulle han slåss med honom, och det kunde han inte,” tillade han. Och plötsligt slutade Leo svara på mina samtal, för han fick höra att det inte gick att göra,” fortsätter Xavi.
Med andra ord hade La Liga godkänt den ekonomiska delen.
”Sedan ringde jag hans far och sa: ’Det kan inte stämma, Jorge’. Han svarade: ”Prata med presidenten.” Jag insisterade på att vi hade pratat med Leo i fem månader. Övergången var på plats, och det rådde ingen tvekan ur ett fotbollsperspektiv, och ekonomiskt skulle vi åka till Montjuïc (Barcas tillfälliga stadion). Vi skulle ha ”The Last Dance” som Michael Jordan. Allt var på plats,” fortsätter Xavi.
Som nu tvivlar på att Messi kommer att återvända till Barcelona.
”Jag tror inte att det någonsin kommer att hända. Jag har avslutat min tid som spelare och tränare där. Nu är mitt enda intresse att tala sanning, och Leo kommer inte till Barca för att presidenten inte vill ha honom – inte på grund av La Liga, eller för att Jorge Messi kräver mer pengar. Det är presidenten och hans folk som säger nej,” avslutar Xavi.
