Efter flytten från Manchester United till Napoli förra sommaren har Scott McTominay etablerat sig som en av Serie A:s bästa spelare. Han fortsätter att göra mål, senast i lördagens möte på Stadio Diego Armando Maradona mot Inter Milan där de tog över toppen av tabellen från AC Milan.
Det rapporteras att Scott McTominay kan göra en chockerande återkomst till Premier League på grund av ”kvävande” uppmärksamhet i Napoli efter hans flytt från Manchester United.
Läs: Gianluigi Donnarumma avslutar debatten om Kylian Mbappé mot Erling Haaland med ett tydligt svar
Scott McTominay kan vara på väg tillbaka till Premier League, drygt ett år efter att han lämnade Manchester United för Napoli.
Trots att han ledde de italienska jättarna till ett Serie A-mästerskap och blev en favorit hos fansen i Napoli, hävdar rapporter att den skotska mittfältaren har kämpat för att anpassa sig till intensiteten i livet utanför planen – med källor som beskriver uppmärksamheten som ”kvävande”.
Efter en gnistrande debutsäsong i Italien har McTominays tid i Napoli tagit en oväntad vändning enligt Sky Sports.
Den skotske landslagsmannen kom till klubben från Manchester United sommaren 2024 för cirka 25 miljoner pund och spelade en nyckelroll i deras titeltriumf. Han gjorde 12 mål och utsågs till årets spelare i Serie A, och hans prestationer ledde till att han slutade på 18:e plats i Ballon d’Or-rankingen.
Läs: Chicken Run har precis fått en ”tyst” uppföljare i videospelsform
Saker och ting har dock blivit mer komplicerade den här säsongen.
Även om McTominay har gjort tre mål under de första veckorna av den nya säsongen har Napoli haft svårt att hitta jämnhet och ligger trea i Serie A.
Mittfältaren sägs tycka att livet utanför planen är mer utmanande än på planen, vilket har väckt spekulationer om att han kan överväga en återkomst till engelsk fotboll förr snarare än senare.
McTominay tycker att den överväldigande passionen hos Napolis fans blir allt svårare att hantera.
Trots
att han är älskad i staden sägs den ständiga offentliga uppmärksamheten och den begränsade personliga friheten ha satt sina spår.
Samma rapport tyder på att flera Premier League-klubbar redan övervakar hans situation noga inför nästa sommars transferfönster.
Enligt en källa som citeras i rapporten har McTominays problem mer att göra med livsstil än med fotbollsrelaterade frågor.
Källan sa: ”Scott älskar delar av det italienska livet och hade en underbar första säsong, men passionen hos fansen kan vara en välsignelse men också göra saker svåra.”
Källan tillade: ”Han behandlas som en gud där borta, men det betyder att han tycker att det är svårt att göra enkla saker när han inte tränar. Uppmärksamheten kan vara kvävande.”
Skottens profil i Napoli har exploderat efter hans heroiska insatser förra säsongen, där han ofta var den drivande kraften på Antonio Contes mittfält.
Hans kombination av fysisk styrka, sena löpningar in i straffområdet och ledaregenskaper har gjort honom oumbärlig för de regerande mästarna.
Ändå har McTominays berömmelse fört med sig utmaningar som få förväntade sig.
Neapels gator är fotbollstokiga och toppspelare behandlas som kungligheter – en status som kommer med ständig uppmärksamhet från fans och media.
Samma spänning kan dock snabbt förvandlas till ilska om prestationsnivåerna sjunker och resultaten sviker teamet.
McTominays flytt till italiensk fotboll sågs som ett djärvt steg i hans karriär efter 22 år i Manchester United.
Han kom genom ungdomsavdelningen och blev en pålitlig person under flera chefer.
Hans övergång på 25 miljoner pund till Napoli drevs främst av Uniteds behov av att följa vinst- och hållbarhetsreglerna, och klubben godkände motvilligt hans försäljning trots att Erik ten Hag föredrog att behålla honom.
Övergången gjorde det möjligt för United att generera ”ren vinst” i räkenskaperna, medan McTominay sökte en ny utmaning utomlands.
I Napoli tog mittfältaren ingen tid på sig att tysta kritikerna.
Han blev hjärtat i ett Napoli-lag som besegrade Inter Milan och tog hem sin fjärde Serie A-titel.
Hans mål, ledarskap och fysiska närvaro gav honom utmärkelsen Årets spelare och fick mycket beröm över hela Europa.
McTominays framgång utlöste till och med debatter bland förståsigpåare, där vissa kallade Uniteds beslut att sälja honom ”ett misstag”, med tanke på hur central han blev i Italien.
Trots det växande pratet om obehag utanför planen är McTominay fortfarande en central figur i Contes planer.
Hans professionalism och form gör att han fortfarande är en av Serie A:s mest värdefulla mittfältare, och det har inte kommit någon formell indikation från Napoli om att de är villiga att gå skilda vägar.
Men med flera Premier League-klubbar som uppges övervaka hans situation kan möjligheten att återvända till England inte uteslutas.
Mycket kommer att bero på hur McTominay anpassar sig till livet i Neapel under resten av säsongen.
Om pressen utanför planen håller i sig kan en sommarrea passa alla parter, särskilt eftersom Manchester United har en 10-procentig återförsäljningsklausul i hans övergång.
De röda förväntas inte komma tillbaka in i matchen, men Premier League-klubbar i mitten och toppen av tabellen kan se honom som ett idealiskt tillskott på grund av hans erfarenhet, ledarskap och bevisade målhot från mittfältet.
