Real Sociedads president Jokin Aperribay har avslöjat att Martin Zubimendis framtid kommer att avgöras i juni. Den 26-årige spanske mittfältaren tackade nej till ett erbjudande från Liverpool förra sommaren, men nu ser det ut som att han är på väg till Premier League, med Arsenal redo att aktivera hans utköpsklausul på 51 miljoner pund.
Internt i Arsenal är en affär för Zubimendi så gott som klar, även om Real Madrid fortfarande är intresserade av spelaren – särskilt med tanke på deras intresse för Bayer Leverkusen-tränaren Xabi Alonso, som tidigare arbetade med Zubimendi i Real Sociedad B.
Läs: Carlo Ancelotti blir världens bäst betalda – med god marginal
I en intervju med Radio Marca Donostia talade Aperribay om Zubimendis situation. Även om han inte avslöjade några detaljer om en eventuell flytt till Arsenal, verkar det som att Real Sociedad har accepterat att deras stjärna sannolikt kommer att lämna klubben efter EM 2024.
– Vi får se vad som händer. Allt jag begär av honom nu är ett sista försök att kvalificera sig för Europa. Vad som än händer kommer det att avgöras i juni. Det är ingen idé att nu spekulera i om han kommer att stanna eller inte. Han har haft fler möjligheter att gå, och han vill ta det beslut han vill – för han vill ha fler alternativ, säger Aperribay.
På frågan om det fanns någon chans att Zubimendi skulle kunna förlänga sitt kontrakt och stanna, svarade han:
”Jag kommer inte ihåg vårt senaste samtalsämne. När jag pratar med honom handlar det mer om mål och att pusha det bästa. Det är en månad kvar och vi möter motståndare som kan slå oss, men vi kan också slå dem alla. Det finns inga lätta eller svåra strider – och Martin är en del av det. Jag vet inte om det är svårt för honom att stanna. Vi har inte försökt att höja utköpsklausulen. Kontrakt förhandlas inte på detta sätt. Det handlar mer om vilja. Om han vill fortsätta samtalet tar det fem minuter. Jag vet inte om det är svårt.”
Nytt kapitel för Real Sociedad
Förra veckan meddelade Real Sociedads tränare Imanol Alguacil att han kommer att gå i pension i slutet av säsongen efter en tuff säsong. Den baskiska klubben kämpar nu för att säkra Europakvalet till nästa säsong, vilket är viktigt för Zubimendi som vill spela Champions League-fotboll.
Klubben har sedan dess meddelat att B-lagstränaren Sergio Francisco kommer att ta över, och det ser ut som att en stor översyn väntar på Reale Arena i sommar, efter att de kraschade ut ur Europa League mot Manchester United.
Läs mer om engelska klubbar: Manchester City-supportrar ber Guardiola om hjälp för att stoppa galenskapen i biljettpriserna
Arsenal i aktiv dialog – Parteys framtid oberoende
Arsenals jakt på Zubimendi tros inte vara kopplad till Thomas Parteys situation, eftersom klubben fortfarande för samtal med den ghananska mittfältarens representanter om en eventuell kontraktsförlängning.
Jorginho förväntas lämna Arsenal på en fri transfer i slutet av juni och Mikel Arteta är angelägen om att stärka sitt mittfält – och han har personligen tryckt på för Zubimendis signatur, eftersom han är mycket imponerad av sin landsmans kvaliteter. Zubimendi har också tidigare varit på Manchester Citys radar.
