Jag måste erkänna att jag inte har särskilt mycket sympati för Vinicus Junior, som jag tycker kan verka gnällig. Han vann inte Ballon d’Or och han är inte Real Madrids största stjärna efter att Kylian Mbappé landade på Santiago Bernabéu.
Enligt rapporter vägrar Vinicius Jr. att förlänga sitt kontrakt med Real Madrid, som nu har öppnat ögonen för en högprofilerad ersättare.
Läs: Tottenham övertygade om att de har hittat anfallaren som gör det omöjliga – ersätter Harry Kane
Den brasilianske landslagsmannen har kontrakt på Santiago Bernabéu till 2027, men hans långsiktiga framtid med ”Vita” är ganska osäker. Vinicius har ibland hamnat utanför startelvan under tränaren Xabi Alonso. Han bad om ursäkt efter ett utbrott som följde spanjorens beslut att ersätta honom i El Clásico i oktober. – Men det han sa finns kvar.
När han lämnade planen i den 72:a minuten ropade Vinicius: ”Alltid jag, jag lämnar laget, det är bättre om jag går, jag lämnar.”
Dock, även om han bad president Florentino Pérez om ursäkt vid ett möte, avslöjade Vinicius enligt en detaljerad artikel i The Athletic att han för närvarande inte har någon avsikt att förlänga sitt avtal.
Läs: Quentin Tarantinos förlorade kortfilm från ’Kill Bill’ kommer till ’Fortnite’
Anfallaren hade varit i diskussioner om nya villkor sedan januari, men förhandlingarna fastnade, och Vinicius ville inte fortsätta samtalen i en relation med Alonso som beskrivs som ”ansträngd” och ”svår”.
Alonso ersatte Carlo Ancelotti, och spänningarna mellan honom och Vinicius sägs vara ”ett dagligt debattämne både inom och utanför klubben”.
I sitt uttalande i oktober nämnde han inte Alonso i en ursäkt, en medveten taktikk, och Vinicius kände inte att han blev väl behandlad av världsmästaren.
Förlusten mot PSG i klubb-VM tros vara kärnan i deras meningsskiljaktigheter, där Vinicius placerades på högerkanten istället för sin föredragna vänsterkant efter att ha blivit placerad på bänken före Trent Alexander-Arnold.
Med vetskap om situationen och den verkliga möjligheten att en av deras viktigaste tillgångar snart kan vara ute genom dörren, är Real redo att göra allt de kan för att övertyga honom att stanna.
Reals tydliga plan om Vinicius lämnar klubben
Men SPORT säger att de 15-faldiga europamästarna har en ”tydlig plan” och kommer att försöka ersätta Vinicius med en stor spelare.
Först på deras lista är Manchester City-sensationen Erling Braut Haaland, som Real har varit intresserade av länge.
Även om det betonas att det inte skulle ”bli en lätt övergång” – särskilt med tanke på att Haaland har ett långtidskontrakt med City till 2034 – ger klubbens relation med hans agent, Rafaela Pimienta, hopp om att en stor affär kan nås.
Vinicius tjänar omkring 15,8 miljoner pund per år i Real, men ett erbjudande om en förlängning för att höja den summan accepterades inte, och som svar bad hans lag om ett historiskt kontrakt nära Cristiano Ronaldos tidigare lönepaket i den spanska huvudstaden.
Saudiarabiens offentliga investeringsfond (PIF) undersökte möjligheten till en megaaffär för att föra Vinicius till Mellanöstern, men fick inget genomslag.
Den före detta Flamengo-spelaren kopplas nu samman med Manchester United, och en rapport hävdar att Red Devils är beredda att formalisera sitt intresse med ett bud på 176 miljoner pund.
