Det var bara för några dagar sedan som Real Madrid, med en känsla av fullständig jämvikt, tog det lugnt på sitt tyska nav på mittfältet Toni Kroos trots att han bara hade några veckor kvar på sitt avtal med klubben.
Han skulle sjunga en förlängning och alla planer på att hitta en ersättare kunde genomföras nu, eller senare, det var egentligen inte så noga. Nu ringer varningsklockorna Santiago Bernabéu, långsiktiga planer har nu blivit väldigt kortsiktiga efter Toni Kroos chockpension.
Läs: Manchester United kan välja tränaren som toppar Guardioala och Artetas prestationer…
Kroos har erbjudits ett nytt kontrakt med Real Madrid för att stanna efter slutet av sitt nuvarande kontrakt nästa månad. Det var väntat att den tyske landslagsspelaren skulle stanna på Bernabeu i minst en säsong till, men han har nu bestämt sig för att stoppa sin karriär efter EM 2024.
I ett uttalande på sociala medier skrev den legendariske mittfältaren: ”Som jag alltid har sagt: Real Madrid är och kommer att bli min sista klubb. Efter 10 år, i slutet av säsongen, avslutas detta kapitel. Jag kommer aldrig att glömma den där fräcka lyckade tiden!
Det här beslutet innebär att min karriär som aktiv fotbollsspelare tar slut i sommar efter EM.
Jag är glad och stolt över att jag i mitt sinne hittade rätt tidpunkt för mitt beslut och att jag kunde välja det på egen hand. Min ambition var alltid att avsluta min karriär på toppen av min prestationsnivå.”
Den enda spelaren som kommer in nu är Bayer Leverkusens stjärna och Kroos Tysklands lagkamrat Florian Wirtz, som gjorde 11 mål och gav 11 assist under Leverkusens obesegrade Bundesliga-säsong. – En spelare som Liverpools nya manager Arne Slot räknade med att de kunde fresta över till Anfield med ”somling” från Real Madrid.
Florian Wirtz gjorde en fantastisk comeback den här säsongen efter en allvarlig knäskada förra säsongen. – En skada som då hindrade en övergång till Liverpool, en övergång som skulle ha kostat en bråkdel av vad priset är idag. Managern Xabi Alonso har ingen lust att sälja, men med så mycket pengar som läggs på bordet nu blir det svårt att stå emot.
Läs på F7: Avengers-stjärnan erbjöds rollen som James Bond
Marca rapporterar tillsammans med flera andra spanska medier att Real Madrid har gjort Wirtz till en huvudprioritering.
Wirtz har utsetts till säsongens spelare i Bundesliga, och kommer att leda Leverkusens uppdrag till Champions League nästa säsong. Men om Real Madrid kan matcha den rapporterade prislappen på 150 miljoner euro som krävdes av Leverkusen-chefen Fernando Carro, kan han spela på Bernabeu varje vecka nästa säsong.
