Det är ingen hemlighet att relationen mellan Real Madrid och Paris Saint-Germain är sliten efter att La Ligas mäktiga president Florentino Pérez använde alla och ibland otrevliga metoder för att säkra Kylian Mbappé gratis. (Köp från Monaco, Löner och Bonusar)
Nu är Real Madrid igång igen, men den här gången har Paris Saint-Germain lärt sig och säkrat sig med långsiktiga avtal.
Real Madrid har utsett den portugisiske mittfältaren Vítor Machado Ferreira till Luka Modrićs efterträdare på Santiago Bernabéu.
Paris Saint-Germain vann Ligue 1 på ett mycket övertygande sätt den här säsongen och är klara favoriter att vinna Champions League-finalen på lördag mot Inter Milan på Allianz Arena.
Läs: Intervjun med Cole Palmer fick supportrarna att skaka på huvudet åt kommentarsfältet
Real Madrids jakt på en värdig ersättare till Luka Modrić har pekat på Vitinha som en av de mest lämpliga spelarna på den europeiska scenen. Den portugisiske mittfältaren är en nyckelspelare för Paris Saint-Germain och utmärker sig för sin förmåga att kontrollera tempot i matchen och skapa chanser från djupet – egenskaper som passar perfekt in på den profil som Real Madrid letar efter. Men vägen till en potentiell övergång är kantad av hinder, och det största av dem alla är PSG:s inställning.
Enligt flera källor i Frankrike är PSG inte villiga att överväga bud på Vitinha om inte Rodrygo Goes eller Vinícius Júnior ingår i affären – två spelare som anses vara ”oantastliga” av Real Madrids styrelse. Budskapet från Parc des Princes är tydligt: Utan en stor stjärna kommer det inte att bli några förhandlingar.
Rodrygo Goes blev egentligen ”utrensad”, men har nyanställde managern Xabi Alonso satt ner foten.
LÄS: Liverpool ”förbereder sig för att ta in” 285 matcher lång legend till tränarstaben efter ”troligt” utträde
Real Madrid kommer inte att acceptera PSG:s krav
På Santiago Bernabéu är de fullt medvetna om Vitinhas talang och erkänner att han skulle passa perfekt in på klubbens framtida mittfält. Men de överväger under inga omständigheter att släppa två av sina viktigaste spelare för att tillfredsställa en klubb de har en ansträngd relation med, särskilt inte efter Mbappé-övergången och Super League-konflikten.
Samtidigt undersöker Real Madrid också andra alternativ. Att återkalla Nico Paz, som befinner sig i en stark utvecklingsfas, övervägs seriöst, och namnet Angelo Stiller från Stuttgart har också dykt upp – men hans situation kan bero på Bayer Leverkusens roll i det kommande klubblags-VM.
Den spanska klubbens sportsliga ledning håller fast vid sin filosofi: Ingen är större än klubben. Även om Vitinha är en idealisk kandidat kommer de inte att tvinga igenom en övergång som innebär en onödig uppoffring. I Madrid skaffar de sig talanger – de byter inte bort dem till vilket pris som helst.
Det kommer att bli en tuff förhandlingskamp mellan två av Europas mäktigaste klubbar. PSG visar att de inte är villiga att släppa Vitinha utan en enorm värvning i gengäld, medan Real Madrid vägrar att offra sina egna stjärnspelare.
Kommer det att finnas en lösning, eller kommer Madrid att tvingas se sig om någon annanstans? Svaret beror på vem som är villig att blinka först.
