Pep Guardiola, som har skrivit på en tvåårig kontraktsförlängning som håller honom i Manchester City till 2027, säger att han kommer att stå vid klubbens sida även om de blir nedflyttade på grund av påstådda brott mot finansiella regler.
53-åringen har bestämt sig för sin framtid i klubben, även om inget beslut väntas om de 115 Premier League-anklagelserna som City står inför förrän i början av nästa år.
City förnekar att de gjort något fel, men påföljderna i händelse av en fällande dom kan variera från rejäla böter till poängavdrag eller till och med nedflyttning. Guardiola sa för 12 månader sedan att han skulle leda City i League One om han var tvungen.
Läs mer om engelska klubbar: Inte ens handplockade Wout Weghorst förstod Ten Hags fotboll
Han upprepade känslan på fredagen inför Premier League-mötet med Tottenham.
– Jag sa det för ett halvår sedan. Ni har mina intervjuer. Jag sa när alla klubbar anklagade oss för att göra något fel och folk sa ”vad händer om vi blir nedflyttade?”.
– Jag vet inte vilken position de kommer att ge oss, konferensen? Men nästa år kommer vi att komma upp och komma upp och ta oss tillbaka till Premier League.
”Jag visste det då, jag känner det nu.”
Var det brist på ersättare bakom Guardiolas nya Man City-affär?
Guardiola var på ett uttrycksfullt humör när han talade till media i över 25 minuter.
För första gången sedan han kom till klubben 2016 har Guardiola upprepade gånger nämnt att han också har vunnit hela fyra ligatitlar i rad. ”Två sidor av samma mynt”
Han rasade också igenom sina omfattande skadeproblem och lade till mittfältaren Mateo Kovacic till listan över de som inte är tillgängliga för besöket av Ange Postecoglous lag, men bekräftade att den centrala backtrion John Stones, Manuel Akanji och Nathan Ake mycket väl kan vara i form.
Ballon D’Or-vinnaren Rodri, en av dem med starkast frånvaro, kommer att vara på Etihad Stadium i morgon, även om hans engagemang kommer att begränsas till att säga några hej när han fortsätter att återhämta sig från en knäoperation.
Men det mest intressanta samtalet handlade om Guardiolas kontrakt.
Det rapporterades flitigt tidigare i veckan att han hade gått med på en ettårig kontraktsförlängning, med tron att en extra säsong skulle läggas till som ”en option”.
Man City-försvararen Walker pratar om att Guardiola skrivit på ett nytt tvåårskontrakt
Det verkade finnas något praktiskt i hans förklaring till varför avtalet sträcker sig över två säsonger istället för en, i förhandlingar som Guardiola säger avslutades på två timmar.
”För vädret!” sa han inledningsvis, innan han gav ett allvarligt svar: ”Det är en bra fråga. Främst vill jag inte att nästa säsong i september, oktober, november ska handla om ”Pep, vill han förlänga igen?”. Jag vill inte vara i den positionen.
– Till slut finns kontraktet där. Jag skulle vilja stanna i två år till, men jag vet att om resultaten inte är bra kommer jag inte att stanna i två år till.
Vi har legendariska spelare här i laget, men om vi inte presterar kommer fansen och ordföranden att fråga vad som händer och du måste byta om. Alla är under press. Jag har kontraktet, men om en månad kanske jag inte är här. .”
Det är omöjligt att föreställa sig, även om Citys förlustsvit mot förmodan skulle fortsätta.
Innerst inne vet Guardiola det – och ordförande Khaldoon Al Mubarak vet det också.
”På bara två timmar gjorde vi det,” sa Guardiola.
”Jag kanske är arrogant, men jag tycker att vi förtjänar att fortsätta med det vi har gjort under de senaste åren.”
Det innebär att spanjoren totalt kommer att tillbringa mer än tio år i den blåa delen av Manchester.
– Manchester City betyder så mycket för mig. Det här är min nionde säsong här. Vi har upplevt så många underbara stunder tillsammans. Jag har väldigt speciella känslor för den här klubben, säger Guardiola själv på klubbens hemsida.
